Yordan Álvarez, frappeur désigné des Houston Astros et originaire de Las Tunas, Cuba, a remporté le MVP de la Ligue Américaine 2026 à l'unanimité, avec les 30 votes de première place disponibles et 420 points au total, comme l'a annoncé l'Association des Écrivains de Baseball d'Amérique (BBWAA) jeudi sur MLB Network.
Avec ce prix, le joueur de baseball originaire de la province de Las Tunas devient le quatrième athlète né à Cuba à remporter le titre de MVP de la saison régulière dans l'histoire des Grandes Ligas, rejoignant ainsi Zoilo Versalles (1965), José Canseco (1988) et José Abreu (2020), tous trois également dans la Ligue américaine.
La saison 2026 d'Álvarez a été tout simplement dominante. Le joueur de 29 ans a disputé 158 matchs —un record personnel— et a dominé les Grandes Ligues dans les trois catégories de la ligne offensive : moyenne au bâton (.316), pourcentage de présence sur base (.432) et slugging (.601), avec un OPS de 1.033. Il a frappé 42 home runs et a produit 106 points produits, restant à un home run et sept points produits de remporter la Triple Couronne, ce qui ne s'est pas produit en MLB depuis 2012.
Seuls cinq autres joueurs dans l'histoire des Grandes Lignes ont dominé les trois catégories de la ligne offensive au cours d'une même saison : Aaron Judge (2025), Miguel Cabrera (2013), Barry Bonds (2002), Larry Walker (1999) et George Brett (1980).
Le triomphe a une dimension d'une extraordinaire surpassement. En 2025, Álvarez n'a pu disputer que 48 matchs en raison d'une fracture à la main droite et d'une grave entorse à la cheville gauche qui a interrompu sa saison prématurément.
Son retour en 2026 a été si marquant que durant la même semaine où il a remporté le MVP, il a également reçu le prix AL Comeback Player of the Year, le Edgar Martínez Outstanding Designated Hitter Award et le Hank Aaron Award de la Ligue Américaine.
«Cette saison a été très différente, simplement parce que j'étais en bonne santé», a déclaré Álvarez après avoir connu le résultat. «Il semble que tout le monde avait l'impression que j'allais gagner, sauf moi. Quand j'ai entendu mon nom, c'est là que l'émotion est montée. La sensation est incroyable.»
Álvarez est également le deuxième frappeur désigné à remporter le MVP de la Ligue Américaine, après Shohei Ohtani, qui l'a obtenu à quatre reprises. « J'espère que cela ouvrira la porte à davantage de frappeurs désignés pour gagner le prix », a déclaré le Tunero.
Avec cette reconnaissance, Álvarez devient le troisième joueur des Astros à remporter le MVP, après Jeff Bagwell (Liga Nacional, 1994) et José Altuve (Liga Americana, 2017).
Dans le vote, le troisième base des Rays Junior Caminero, âgé de 22 ans, a terminé deuxième avec 267 points — le meilleur résultat historique d'un joueur de Tampa Bay dans cette élection — tandis que le camp opérateur des Royals Bobby Witt Jr. a terminé troisième avec 188 points.
Caminero a félicité le gagnant avec générosité : « Tout d'abord, je veux féliciter Yordan pour avoir remporté le MVP. C'est un joueur incroyable et il mérite toute la reconnaissance. Je suis jeune, j'ai beaucoup plus à prouver, et cela me motive juste à continuer à m'améliorer. Mon moment viendra. »
Formé avec les Leñadores de Las Tunas dans la Série Nationale cubaine, Álvarez a quitté l'île à 15 ans et a traversé Haïti et la République Dominicaine avant de signer avec les Dodgers en 2016. Les Astros l'ont acquis cette même année et il a fait ses débuts en MLB en juin 2019, saison durant laquelle il a remporté le titre de Rookie de l'Année de la Ligue Américaine. Son palmarès inclut également le MVP de la Série de Championnat de la Ligue Américaine (2021), la Série Mondiale (2022) et le Silver Slugger (2022).
Le baseball cubain vit une semaine de célébration : Randy Arozarena et Miguel Vargas sont finalistes pour le Silver Slugger 2026, dont les gagnants seront annoncés le lundi 17 novembre prochain.
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