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Un développeur a poursuivi le gouvernement Trump pour avoir fait pression sur Apple afin de supprimer une application qui notifiait des opérations de l'ICE, dans une affaire qui ravive le débat sur la liberté numérique et la censure.
L'application ICEBlock, conçue pour alerter les utilisateurs de la présence d'agents de l'immigration aux États-Unis, a été retirée de l'App Store après que l'administration de Donald Trump a exercé des pressions sur Apple pour la supprimer.
Selon ce que révèle The New York Times, le créateur de l'application, Joshua Aaron, a déposé une plainte contre des hauts fonctionnaires du gouvernement américain, les accusant d'avoir contraint Apple et d'avoir violé son droit à la libre expression et à la création d'outils numériques.
L'affaire a été présentée devant un tribunal fédéral à Washington D.C.
Selon la source citée, l'ancienne procureure générale Pam Bondi —au nom du Département de la Justice— a contacté Apple pour demander la suppression de ICEBlock, en arguant que l'application "mettait en danger la sécurité des agents fédéraux".
Apple a accédé à la demande et a retiré l'application après six mois de disponibilité sur la plateforme.
ICEBlock permettait aux utilisateurs d'alerter sur des rafles ou des mouvements du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE), dans le but de protéger les migrants sans papiers ou d'alerter les communautés face à des opérations policières.
Après leur élimination, Google et Meta ont également supprimé des services similaires, tels que les applications DeICER et Red Dot, ainsi qu'un groupe Facebook dédié à signaler les actions de l'ICE.
Joshua Aaron soutient que cette mesure était un acte de censure politique, impulsé par la Maison Blanche et exécuté par l'une des plus grandes entreprises technologiques au monde.
« Lorsque le gouvernement utilise son pouvoir pour faire taire les citoyens, la démocratie recule », a déclaré le développeur, cité par le quotidien américain.
L'action en justice cherche également à clarifier si la pression exercée par l'administration Trump sur Apple s'est faite par le biais d'ordres directs ou de communications informelles, un aspect qui pourrait définir le degré de responsabilité de l'État dans la censure du contenu numérique.
L'affaire rouvre le débat sur la relation entre le pouvoir politique et les grandes technologies. Apple, qui a historiquement résisté à collaborer avec le gouvernement américain sur des questions de confidentialité, a accédé à des demandes de censure de régimes comme la Chine et la Russie, mais jusqu'à présent, aucun cas similaire n'avait été connu aux États-Unis.
La Maison Blanche n'a pas fait de déclarations sur le sujet, tandis qu'Apple a refusé de commenter, a souligné The New York Times.
Le litige pourrait devenir un précédent clé sur les limites de l'influence gouvernementale sur les plateformes numériques et la liberté d'expression dans le pays.
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