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À Santiago de Cuba, l'une des provinces les plus stratégiques pour la production de café du pays, seulement 65 % du plan convenu a été réalisé à la fin février.
Ainsi l'ont reconnu les autorités lors de l'Assemblée provinciale du XIIIe Congrès de l'ANAP, qui s'est tenue en mars dernier, selon le rapport du journal officiel Sierra Maestra dans sa version imprimée.
Malgré les appels officiels à « avancer sans relâche », la réalité reste celle de la pénurie, de la collecte incomplète, de paiements non respectés et d'un café qui, bien qu'il soit dans les plantations, n'apparaît ni dans les dépôts ni sur les tables des foyers.
« Cela n'arrive même pas à la bodega. J'ai dû payer jusqu'à 40 pesos pour un petit cône, ce qui équivaut à une demi-tasse d'une petite cafetière », déplore Argelia Castellanos Jiménez, une octogénaire de Santiago qui, avec une pension de seulement 1,525 pesos, ne peut prendre son petit café du matin « que quand c'est possible ».
La première secrétaire du Parti dans la province, Beatriz Johnson Urrutia, a exhorté lors de son intervention à multiplier les efforts sur le terrain : “Nous devons tous y contribuer, mais sans pauses et les mains dans les caféiers, car le grain est là.”
Adalgenis González Cuevas, du Bureau Agroalimentaire de l'ANAP, a soutenu que dans ce secteur se situe l'essentiel de chaque récolte, mais les données sont insuffisantes.
Dans cette compétition, environ 4 000 tonnes de café étaient prévues, dont 575 destinées à la variété arabica et le reste à robusta, le Tiers Front étant le plus grand producteur du pays avec 2 000 tonnes convenues.
Cependant, ceux qui peuvent s'auto-suffire . À Los Negros, un village rural de Contramaestre, le retraité Epifanio Sapsim Borges, âgé de 75 ans, a transformé son jardin en caféière domestique.
« Je sème et récolte le grain. Ici, la livre coûte jusqu'à 200 pesos », a assuré Adis Toro Fajardo, âgé de 85 ans, dans le quartier Patricio Lumumba. Il cultive également sans produits chimiques ni engrais : « J'essaie de rendre mon café aussi naturel que possible », a-t-il expliqué.
Son café est apprécié par ses filles, petits-enfants et sœurs, qui emportent toujours un peu de grains lorsqu'elles lui rendent visite. Mais au-delà de ces efforts domestiques, la production industrielle fait face à des carences structurelles.
Elieser Rodríguez Suárez, président de la UBPC Los Baños dans le Tercer Frente, a réussi à mettre en œuvre des innovations technologiques avec le soutien de la Station Expérimentale Agroforestière locale.
«Nous travaillons sur plusieurs systèmes associés à des technologies qui nous permettent un lien direct avec la recherche et le développement», a-t-il souligné.
À l'échelle nationale, la stratégie présentée en 2023 par le régime a inclus sept actions pour récupérer le secteur, afin de satisfaire à la fois la consommation nationale et l'exportation.
Cependant, selon Felipe Martínez Suárez, directeur de la station expérimentale, la baisse de production n'est pas due à un manque de café dans les plantations, mais à la pénurie de main-d'œuvre pour le récolter.
Le pays manque de collecteurs, surtout dans les zones montagneuses, et il n'existe pas de camps fonctionnels pour loger les mobilisés, comme cela se faisait autrefois.
Beaucoup d'étudiants qui participaient auparavant aux campagnes agricoles ne le font plus, et l'infrastructure héritée des anciens plans de la "école à la campagne" est en ruine, selon ce qu'a admis le journal pro-gouvernemental Sierra Maestra.
L'entreprise mixte BioCubaCafé S.A. s'est associée à 14 entreprises agroforestières à Granma, Santiago et Guantánamo, et prévoit d'augmenter de 50 % la valeur de la canette de café bio de première qualité.
Son directeur, Michele Curto, a assuré que pour chaque tonne exportée, une autre doit être garantie pour la consommation nationale.
Mais en pratique, cette promesse ne se réalise pas : le café continue de manquer dans les bodegas et le célèbre ¡Hola! n'apparaît pas non plus dans le panier familial.
Pedro Manuel Cabrales, producteur de la CPA Carlos Manuel de Céspedes, a déclaré qu'ils sont à 95 % de leur objectif et que leur but est d'atteindre le million de canettes récupérées.
Dans des zones comme San Luis, productrices historiques de café, des caficulteurs comme Nidia Calunga, avec 38 récoltes à leur actif, dénoncent qu'il n'y a pas d'équité dans la rémunération.
Une boîte de patate douce ou toute autre culture dépasse la valeur d'une boîte de café, et l'on ne prend pas en compte le temps, l'effort et le sacrifice que cela implique de maintenir une plantation de café dans la montagne.
Dans son cas, le meilleur prix atteint était de 260 pesos pour une canette, insuffisant pour maintenir une ferme ou subvenir aux besoins d'une famille.
Comme si cela ne suffisait pas, les problèmes avec les soi-disant "mandats de café" persistent : de nombreux producteurs n'ont pas reçu le paiement pour leurs livraisons.
«Et cela implique que, comme il faut vivre, le produit est destiné au marché informel», a confessé un paysan lors de l'Assemblée de l'ANAP.
D'autres, depuis l'anonymat, ont affirmé que le retard de paiement entraîne des pertes de récoltes, car il est impossible d'assumer la récolte sans fonds disponibles : « C'est un secret de polichinelle », a admis l'un d'eux.
L'initiative de bancariser le système de paiements n'a également pas fonctionné, car les zones cafetières sont éloignées et manquent de connectivité minimale.
Le lien entre les entreprises, les fonctionnaires et les producteurs reste faible, et les acteurs qui devraient garantir le bon fonctionnement de la chaîne productive ignorent souvent les problématiques réelles.
Cependant, depuis l'ANAP, on conclut que le problème est multicausal : économique, technique, logistique et même social.
La stratégie de l'État vise à étendre les surfaces cultivées dans les zones de plaine et de pré-montagne, en attribuant davantage d'hectares aux producteurs. Mais l'enthousiasme fait défaut.
Pour l'instant, le grain n'est toujours pas arrivé, le peuple continue d'attendre et le traditionnel buchito, devenu symbole de cubanité, est également maintenant symbole de désenchantement.
Questions fréquentes sur la crise du café à Santiago de Cuba
Quel est l'état actuel de la production de café à Santiago de Cuba ?
La production de café à Santiago de Cuba a été déficiente, ne réalisant que 65 % du plan convenu à la fin février. La pénurie de main-d'œuvre pour la récolte et les problèmes structurels ont affecté la production. Malgré les efforts locaux, comme la culture dans des jardins domestiques, la production industrielle fait face à de sérieux défis.
Pourquoi le café n'arrive-t-il pas dans les bodegas et sur les tables des foyers cubains ?
Le café n'arrive ni dans les entrepôts ni sur les tables des foyers en raison d'une combinaison de pénurie de récolteurs, de manque d'infrastructure et de problèmes dans la chaîne de paiement aux producteurs. De nombreux producteurs ne reçoivent pas leur paiement à temps, ce qui les oblige à vendre sur le marché informel.
Quel impact le marché informel a-t-il sur la distribution de café à Cuba ?
Le marché informel a considérablement augmenté en raison des limitations dans la distribution officielle et des prix élevés sur les marchés d'État. Cela a entraîné une augmentation du commerce illicite de café, rendant l'accès au produit encore plus difficile pour la majorité de la population.
Quelles solutions le régime cubain propose-t-il pour améliorer la production de café ?
Le régime cubain a présenté des stratégies qui incluent l'expansion des surfaces cultivées et un accent sur le coopérativisme socialiste. Cependant, ces propositions rencontrent des obstacles tels que le manque d'incitations réelles, la pénurie de matières premières et les entraves bureaucratiques. La réalité est que l'enthousiasme parmi les producteurs est faible.
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