Yelenis Pérez est arrivée aux États-Unis il y a plus de 30 ans. Elle a des enfants, des petits-enfants, un emploi stable à l'Université de Tampa et une vie construite loin de l'île qu'elle a laissée derrière elle. Mais tout cela a vacillé le 14 juillet dernier, lorsqu'elle s'est rendue, comme chaque année, à son rendez-vous de contrôle migratoire avec le Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE, pour ses initiales en anglais).
En lieu de signer son ordre de supervision, comme il l'avait fait pendant plus d'une décennie, on lui a remis un ordre avec un message implacable : vous avez 90 jours pour quitter le pays. “La seule chose qu'on m'a dite a été : présentez-vous le 14 octobre avec votre billet et votre passeport. Vous devez partir”, a rapporté à Noticias Tampa Hoy.
Le problème est que son passeport cubain est expiré. Et le renouveler peut prendre jusqu'à un an, selon ce qu'ont informé les autorités consulaires cubaines. En attendant, il craint le pire. “Je ne sais pas où ils vont m'envoyer”, a-t-il déclaré. “Si je me présente le 14 octobre sans ce document, que va-t-il se passer ? Où vais-je finir ?”
Depuis 27 ans, Yelenis travaille comme femme de ménage à l'Université de Tampa. Elle n'a jamais manqué ses rendez-vous avec l'immigration. “Je demande, s'il vous plaît, qu'on me laisse rester ici, même sous surveillance. Je n'ai jamais fait défaut à ce pays”, supplique-t-elle.
La grand-mère cubaine reconnaît que sa santé émotionnelle s'est détériorée depuis qu'elle a reçu l'ordre. “Ma vie a complètement changé. Je ne suis plus moi-même”. Ce qu'elle craint le plus, c'est d'être séparée de ses enfants et petits-enfants, qui sont nés et vivent aux États-Unis. “Que va-t-il leur arriver ? Que va-t-il m'arriver ?”
Même si depuis avril, Cuba permet l'entrée de ses citoyens avec des passeports expirés, Yelenis ne veut pas retourner sur l'île. "Je n'ai pas de maison, ni de famille là-bas. Je n'ai nulle part où aller."
Pourquoi cela n'avait-il pas été régularisé ?
Bien que la Ley de Ajuste Cubano (CAA) permet aux nombreux ressortissants cubains de demander la résidence permanente après un an et un jour de présence aux États-Unis, tous ne sont pas automatiquement éligibles. Selon la législation, le demandeur doit avoir été « inspecté et admis ou mis en liberté conditionnelle (parole) » par les autorités migratoires à son entrée dans le pays.
Dans le cas de Yelenis Pérez, tout indique qu'elle n'est pas entrée par un chemin lui conférant ce statut, ou qu'elle n'a pas pu se régulariser en raison d'un ordre final de déportation différée reçu il y a plus de dix ans. Ce type de situation peut découler d'une entrée irrégulière, d'erreurs légales, d'un manque de conseils ou de politiques migratoires restrictives qui ont empêché son ajustement de statut.
A pesar que la Loi d'Ajustement est toujours en vigueur et n'a pas été modifiée, car elle ne peut être altérée que par le Congrès des États-Unis, étant codifiée dans la Loi Helms-Burton, son application dépend des conditions d'entrée et de l'historique migratoire de chaque personne. La récente suspension de programmes tels que le parrainage humanitaire et la réunification familiale n'affecte pas la validité de la CAA, mais a généré de la confusion parmi de nombreux immigrants cubains.
Depuis le retour de Donald Trump à la présidence en janvier, son gouvernement a mis en place une politique de déportation massive avec un objectif clair : un million d'expulsions par an. Le directeur intérimaire de l'ICE, Todd Lyons, a récemment confirmé que “si nous trouvons quelqu'un qui est ici illégalement, nous le prendrons en charge”, peu importe s'il a ou non des antécédents criminels.
L'agence a également annoncé qu'elle intensifiera sa pression contre les entreprises qui embauchent des immigrants sans papiers, dans une tentative de freiner l'emploi informel et les réseaux d'exploitation du travail.
Questions fréquentes sur la déportation des immigrants cubains aux États-Unis.
Pourquoi l'ICE a-t-il ordonné la déportation de Yelenis Pérez ?
L'ICE a ordonné la déportation de Yelenis Pérez en raison d'une ordonnance finale de déportation différée reçue il y a plus d'une décennie. Cette situation peut découler d'une entrée irrégulière, d'erreurs juridiques, d'un manque de conseils ou de politiques migratoires restrictives qui ont empêché son ajustement de statut. Malgré avoir vécu aux États-Unis pendant plus de 30 ans, sa situation migratoire n'a pas été réguliarisée.
Que se passe-t-il si Yelenis Pérez ne peut pas renouveler son passeport cubain à temps ?
Si Yelenis Pérez ne peut pas renouveler son passeport cubain à temps, elle fait face à l'incertitude de ne pas savoir où elle sera expulsée. Bien que Cuba autorise l'entrée de ses citoyens avec des passeports expirés, Yelenis ne souhaite pas retourner sur l'île en raison de l'absence d'un foyer et de sa famille là-bas. Le renouvellement de son passeport pourrait prendre jusqu'à un an, selon les autorités consulaires cubaines.
Comment la politique migratoire actuelle affecte-t-elle les immigrants cubains aux États-Unis ?
La politique migratoire actuelle sous le gouvernement de Donald Trump a intensifié les déportations, affectant même les immigrants cubains sans antécédents criminels qui vivent aux États-Unis depuis des années. L'ICE a augmenté les arrestations et les déportations, et a annoncé des mesures plus strictes contre les entreprises qui emploient des immigrants sans papiers. Cela crée un climat de peur et d'incertitude au sein de la communauté immigrante cubaine.
Quelles alternatives légales ont les immigrants cubains pour éviter la déportation ?
Les immigrants cubains peuvent rechercher des conseils juridiques spécialisés pour explorer des options telles que l'ajustement de statut en vertu de la Loi d'Ajustement Cubain ou demander la réouverture de leur dossier s'ils ont des processus de réunification familiale en cours. Cependant, chaque cas est unique et les possibilités dépendent de l'historique migratoire et des circonstances personnelles de chaque individu.
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