Plus de 400 agents de voyages d'Espagne et du Portugal arriveront à Cuba entre le 12 et le 19 septembre dans le cadre d'une opération touristique ambitieuse dirigée par la société Ávoris Corporación Empresarial, en partenariat avec le groupe d'État Grupo de Turismo Gaviota et la chaîne Meliá.
L'action, dans le cadre de la VII Bourse Touristique Destinations Gaviota, vise à rapprocher les vendeurs européens du produit Cuba et à raviver l'intérêt pour l'île en tant que destination, a informé le site spécialisé HostelTur.
Le voyage fait partie d'une campagne promotionnelle qui inclut des vols charters directs opérés par Iberojet depuis Madrid et Lisbonne, ainsi qu'un hébergement dans les luxueux resorts Paradisus Los Cayos et Meliá Trinidad Península.
Le programme proposera également des navigations en catamaran, des randonnées dans les Topes de Collantes et des visites de la ville coloniale de Trinidad, dans le but de transmettre une expérience sensorielle attrayante pour ceux qui doivent ensuite la vendre dans leurs pays.
L'optimisme de l'événement contraste avec une réalité alarmante. Cuba a perdu près de 30 % de ses visiteurs internationaux au cours des premiers mois de 2025, par rapport à la même période de l'année précédente.
La cifra officielle publiée par l'Office national des statistiques et de l'information (ONEI) a révélé que seulement 571 772 touristes sont arrivés sur l'île entre janvier et mars, et beaucoup d'entre eux sont repartis déçus.
Le Canada, la Russie et l'Espagne, principaux émetteurs de tourisme vers Cuba, ont enregistré des baisses allant jusqu'à 50 %. Même les Cubains à l'étranger n'ont pas voyagé vers l'île comme auparavant, seulement 59 896 l'ont fait au premier trimestre, bien en dessous des plus de 75 000 de l'année précédente. Même, beaucoup ont déplacé les retrouvailles avec leurs familles vers des destinations comme la République dominicaine.
Les raisons sont multiples, mais bien connues de tous, allant des coupures de courant, à la pénurie alimentaire, en passant par la détérioration de l'infrastructure hôtelière et un service à la clientèle déficient, aggravé par le manque de fournitures de base. Les touristes se plaignent, les réseaux recueillent leurs réclamations, et les hôtels qui furent autrefois des emblèmes des Caraïbes survivent aujourd'hui tant bien que mal.
« Vendre Cuba a un prix » : à quel coût ?
La convocation fait partie d'un concours de ventes lancé par Travelplan au début de l'année sous le slogan « Vendre Cuba a ses récompenses ». Mais au-delà du marketing, la question qui se pose est de savoir si ce type d'actions est suffisant pour redynamiser un secteur au bord de l'effondrement structurel.
Le ministre du Tourisme cubain, Juan Carlos García Granda, a annoncé des réformes pour permettre l'utilisation de devises et de cartes étrangères, en plus de louer des installations à des opérateurs étrangers.
Cependant, les analystes avertissent que tant que les restrictions économiques dureront, le manque de transparence et l'insuffisance des investissements dans les infrastructures de base, Cuba ne sera pas compétitive face à des destinations comme la République dominicaine ou le Mexique, qui offrent une expérience touristique plus stable et moderne.
Depuis les États-Unis, les signaux ne sont pas non plus encourageants. Le Département d'État a récemment averti que faire des affaires à Cuba représente un "risque élevé" en raison de la corruption structurelle du régime et de son modèle économique opaque.
Bien que pour beaucoup, cette opération représente une opportunité de mettre en lumière la destination Cuba, elle peut également être perçue comme une autre tentative désespérée de masquer une industrie en déclin, où les investissements hôteliers sont prioritaires par rapport à des secteurs essentiels tels que la santé et l'éducation.
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