Une famille dort sous une structure en bois et se nourrit de reste lors d'une foire agroalimentaire à Matanzas

Au milieu de la traditionnelle foire agro-alimentaire dominicale de la Plaza del Tenis, dans la ville de Matanzas, une famille entière a été vue dormant sur le sol sous une estrade, à peine couverte de morceaux de tissu et de cartons, une scène qui remet en question toute narrative de protection sociale à Cuba.

Le récit, envoyé par une abonnée via la page sur Facebook La Tijera, a expliqué que, comme chaque dimanche, elle s'est rendue tôt sur place pour acheter des aliments, mais a vu “quelque chose que je n'aurais jamais pensé voir à Cuba”.

Elle décrivit comment, à l'aube, les adultes - deux hommes âgés, un jeune homme et une femme tenant un bébé dans ses bras - fouillaient parmi les déchets laissés par les camions de denrées alimentaires.

« Ils mangeaient des mangues pourries avec une anxiété et une faim qui m'ont laissée sans mots. L'enfant s'est approché de moi et m'a demandé de l'argent. Ça m'a fait mal de voir comment les adultes le laissaient derrière, sans l'aider à descendre de la scène… j'ai dû l'aider moi-même. Il était sale, avec des vêtements déchirés, et un regard triste qu'on ne peut pas feindre », a-t-elle illustré.

Il s'agissait d'une image qui, selon ses propres mots, "écrase le cœur" et laisse une question en suspens : où sont les services sociaux ?

Il a également indiqué que l'image qui accompagne le post a été prise "quand ils s'étaient déjà levés pour respecter leur dignité, mais tous ceux qui sont passés par là à cette heure-là ont pu les voir".

Le témoignage souligne directement l'absence de l'État et rappelle les paroles de l'ancienne ministre du Travail et de la Sécurité sociale, qui a affirmé qu'à Cuba, « il n'y a pas de mendiants », mais des « déguisés ».

Mais ce que j'ai vu à Matanzas ne peut pas être maquillé : c'était de la misère sans filtres, une douleur visible et un abandon officiel.

Pendant que l'État cubain embellit la pauvreté avec des euphémismes tels que "déambulants" et "vulnérables", une population croissante de personnes âgées, malades et marginalisées survit à la intempérie à Matanzas et dans le reste des provinces cubaines, sans politiques effectives pour les protéger ni réelle volonté de voir ce que le pays cache sous le tapis.

Ainsi l'a reconnu même la presse officielle, qui dans des reportages récents a montré cette autre ville sous la ville, la couche oubliée où vivent ceux qui ont presque tout perdu - maison, famille, santé mentale, emploi - et fouillent parmi les déchets pour survivre.

Le journal provincial Girón a publié le 1er août un article journalistique qui a révélé la grave situation que vivent des dizaines de personnes “errantes” au Centre de Protection Sociale de Jagüey Grande.

Le reportage “Habitants de la poussière (II) : La terre qui n'a jamais été promise” documente les conditions de vie dans cet endroit qui, d'après les témoignages recueillis, ressemble davantage à “un cimetière d'hommes vivants” qu'à un centre d'accueil.

Aujourd'hui, entre des murs écaillés, des matelas non étendus et des couloirs gris, survivent des personnes avec des handicaps physiques, des troubles mentaux et des personnes âgées sans famille, beaucoup d'entre elles internées là sans visites, sans soins médicaux réguliers, ni assistance légale ou sociale, indique le texte.

Le 14 juillet, l'ancienne ministre du Travail et de la Sécurité Sociale, Marta Elena Feitó Cabrera, a déclaré lors d'une des commissions du parlement qu'à Cuba “il n'existe pas de mendiants”, mais des personnes “déguisées”, qu'elle a également qualifiées de “ivrognes” et de “simulateurs”.

Ses déclarations niant l’existence de la faim sur l’île et tenant les citoyens responsables de leur situation de pauvreté ont suscité un tollé d’indignation sur les réseaux sociaux, dans les médias indépendants et parmi les secteurs de la population.

Heures plus tard, le Bureau Politique du Parti Communiste de Cuba et le Conseil d'État ont accepté sa démission, qui a été présentée, selon des sources officielles, à la suite d'une “analyse conjointe” avec la direction du Gouvernement.

Deux jours plus tard, le gouvernement a reconnu que plus de 310 000 personnes résidant sur l'île sont actuellement en situation de pauvreté ou de vulnérabilité sociale, au milieu d'une profonde crise économique.

El Accord 10056/2025 du Conseil des ministres définit les personnes “errantes” comme “un trouble du comportement humain multicausal” qui implique “l'instabilité et l'insécurité à domicile, le manque de soins personnels et d'autonomie économique, le manque de soutien familial, ainsi qu'un projet de vie favorable”.

La mesure n'aborde pas clairement comment inverser la mendicité, mais comment gérer sa visibilité. Comme l'a commenté il y a quelques semaines un utilisateur sur le portail officiel Cubadebate : “Une chose est d'éradiquer la mendicité et une autre est d'éradiquer les mendiants”.

Tampoco attaque les causes structurelles du phénomène centrées sur l'effondrement du modèle économique, la désintégration familiale, le vieillissement démographique et l'émigration massive. L'État ne reconnaît pas sa responsabilité dans cette crise et opte pour des mesures réactives afin de dissimuler ses symptômes.

L'institutionnalisation du contrôle sur les plus pauvres, sous l'étiquette de « comportement errant », n'est rien d'autre qu'un autre pansement autoritaire pour masquer une fracture sociale qui ne peut plus être dissimulée.

Le régime cubain attribue l'augmentation du nombre de personnes sans abri au manque de soutien familial et au durcissement de l'embargo des États-Unis.

A la fin avril, un autre reportage de Girón a mis en lumière une des réalités les plus douloureuses de la Cuba actuelle : la précarité extrême dans laquelle vivent des milliers de retraités qui, après des décennies de travail, se trouvent obligés de subsister dans les rues.

Questions fréquentes sur la situation de précarité et de pauvreté à Matanzas, Cuba