La fuite de documents financiers de GAESA, le conglomérat d'entreprises des Forces Armées Révolutionnaires (FAR), continue de créer des vagues au-delà de Cuba.
L'enquête du Miami Herald non seulement a mis en lumière l'ampleur des réserves de la corporation militaire —plus de 14,467 millions de dollars déposés sur des comptes bancaires non identifiés jusqu'en mars 2024— mais a également déclenché des alarmes parmi les gouvernements, les entreprises et les contribuables qui entendent depuis des années la même réponse de La Havane : il n'y a pas d'argent pour payer.
Le Conseil Économique et Commercial États-Unis–Cuba, basé à New York, a soulevé la question fondamentale : a-t-il menti le régime cubain sur sa capacité réelle à honorer ses dettes ?
Pour cette entité, qui suit de près les relations commerciales avec l'Île, la révélation du Herald non seulement décrit un groupe d'affaires puissant, mais oblige à repenser la crédibilité de décennies de déclarations officielles.
Dans un communiqué, le Conseil s'est interrogé sur la véritable nature des états financiers filtrés : sont-ils le reflet d'une structure d'entreprise complexe mais légitime, ou la preuve d'une stratégie délibérée pour dissimuler de la valeur, échapper à des paiements et manipuler des créanciers internationaux ?
Comptes et contradictions
La question prend une importance particulière car, tandis que GAESA conservait des réserves multimillionnaires, le régime cubain négociait —ou ne respectait pas— des engagements avec ses créanciers les plus proches : Moscou, Pékin et le Club de Paris.
La Havane a insisté sur son incapacité à honorer des paiements ou des intérêts, tout en maintenant des dépôts équivalents à 76 % de la liquidité de sa principale entreprise d'État.
Le Conseil a rappelé que, depuis décembre 2001, les exportateurs américains d'aliments et de produits agricoles ont reçu de Cuba environ 8 milliards de dollars en paiements anticipés, comme l'exige la loi sur les sanctions commerciales des États-Unis.
S'il y a des devises pour respecter strictement ce cadre légal, on peut se demander pourquoi elles ne sont pas utilisées pour régler des dettes avec d'autres partenaires.
Créanciers dans le viseur
La liste des personnes affectées est longue. Les actionnaires de Sherritt International Corporation (Canada) accumulent 100 millions de dollars en comptes à recevoir liés à leurs opérations minières et énergétiques sur l'île.
Les dirigeants de Meliá Hotels International (Espagne) gèrent encore plus de 2 300 chambres à Cuba, mais ont dû désaffilier près d'un millier rien que durant le premier semestre de 2025. La cause, selon des rapports d'entreprise : des retards chroniques dans l'entretien des propriétés —toutes appartenant à des entreprises de GAESA— et une dégradation de la qualité du service.
En Espagne, les contribuables ont également des raisons de remettre en question la politique de leur gouvernement, qui a choisi de transformer environ 400 millions de dollars de dette impayée par Cuba en investissement. Une solution qui, dans les faits, signifie accepter que le recouvrement en espèces est improbable.
Un modèle de manquements
L'historique des impayés de La Havane est long et récurrent. Le Conseil a souligné que Cuba n'a pas respecté des accords de restructuration de milliers de millions de dollars avec des pays comme le Canada, la Chine, le Japon, le Mexique, la Russie et le Vietnam, malgré des annulations et des remises massives.
Le cas du Club de Paris est paradigmatique : après une réduction de 76 % de la dette en 2015, les autorités cubaines ont de nouveau manqué le calendrier des paiements.
Pendant ce temps, des entreprises étrangères non établies à Cuba accumulent des centaines de millions de dollars en comptes à recevoir, faisant face à des demandes constantes de réductions et de délais.
Crédibilité mise en question
La conclusion que laisse le document est aussi directe qu'inconfortable : la crédibilité du gouvernement cubain et de ses entreprises d'État est mise en doute.
Si les données divulguées sont correctes, Cuba aurait disposé pendant des années des ressources nécessaires pour payer une partie significative de sa dette, mais a choisi de les maintenir sous contrôle militaire, à l'abri de toute vérification civile ou internationale.
Pour les créanciers et les contribuables du monde entier, la fuite des soi-disant « Papeles de GAESA » n'est pas seulement une question de comptabilité : c'est la confirmation que, au-delà de l'embargo ou de la crise interne, il existe un problème structurel de transparence et de volonté de paiement.
Le lourd fardeau de la dette cubaine
La polémique sur les réserves millionnaires de GAESA survient dans un pays qui traîne un lourd historique de dettes et de restructurations avec certains des principaux acteurs financiers et commerciaux du monde.
Selon l'Economist Intelligence Unit, l'endettement total de Cuba —en incluant les obligations publiques et privées— se situait entre 28,500 et 28,700 millions de dollars à la fin de 2023.
Le Club de Paris, qui regroupe les principaux créanciers officiels, figure parmi les plus touchés. En 2015, l'organisation a pardonné à La Havane 8,500 millions de dollars sur une dette initiale de 11,100 millions, laissant le reste à payer jusqu'en 2033.
Cependant, Cuba n'a pas respecté les délais et en janvier 2025, une nouvelle restructuration a été convenue, couvrant seulement environ 16 % du total de sa dette extérieure.
D'autres créanciers importants ont choisi des remises partielles ou des renégociations. La Russie a annulé en 2014 90 % d'une dette historique de 35 milliards de dollars, laissant un solde d'environ 3,2 milliards à rembourser en dix ans.
La Chine a annulé 6 milliards en 2011, a restructuré une autre partie en 2022 et a accordé environ 100 millions supplémentaires en crédits ou en aide. Le Mexique a annulé 70 % d'une dette de 487 millions en 2013, et Le Vietnam a annulé environ 144 millions en 2018.
Paradoxalement, depuis 2001 et en stricte conformité avec la loi américaine sur les sanctions commerciales (TSREEA), Cuba a payé environ 8 milliards de dollars d'avance à des exportateurs agricoles et alimentaires des États-Unis.
Cette capacité de paiement sélectif est l'un des éléments qui attire le plus l'attention des analystes et des créanciers, car elle contraste avec le refus de respecter des engagements financiers envers d'autres partenaires.
Dans ce contexte, les révélations concernant les réserves de GAESA non seulement mettent en doute la transparence de l'économie cubaine, mais ravivent également la question de savoir si La Havane a exagéré ou manipulé pendant des années son “incapacité” à payer, tout en maintenant des milliards sous contrôle militaire, en dehors de toute supervision civile ou internationale.
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