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Un juge fédéral a rendu ce lundi une décision partagée dans l'un des cas légaux auquel fait face le controversé centre de détention de migrants connu sous le nom de “Alligator Alcatraz”.
La décision a rejeté une partie des revendications des demandeurs, mais a maintenu d'autres accusations qui devront désormais être résolues dans une juridiction différente.
La demande initiale : accès aux avocats et aux audiences judiciaires
L'affaire a été présentée le 16 juillet, quelques semaines après que les premiers migrants ont été transférés au centre.
Dans sa plainte, un groupe de détenus a allégué qu'ils n'avaient pas accès de manière confidentielle à leurs avocats ni à des audiences dans les tribunaux de l'immigration, ce qui, à leur avis, violait leurs droits fondamentaux.
Lors d'une audience tenue à Miami, les avocats des droits civiques ont demandé une ordonnance judiciaire préliminaire obligeant l'établissement à garantir des réunions privées avec leurs avocats et à faciliter les audiences judiciaires.
Selon leurs affirmations, « les avocats ont été incapables d'accéder, et encore moins d'identifier, le tribunal approprié pour ces audiences ».
Six des demandeurs ont pu communiquer avec leurs représentants par vidéoconférence, mais ils ont signalé que ces conversations n'étaient pas confidentielles : elles se déroulaient dans des espaces ouverts, sous la supervision du personnel du centre.
Le tournant avec la désignation de Krome
Dans un arrêt de 47 pages - cité par l'agence AP - le juge de district Rodolfo Ruiz a soutenu que la situation a changé de manière substantielle après que l'administration de Donald Trump a désigné le Centre de Traitement Krome North, à Miami, comme lieu de traitement des cas de tous les détenus à "Alligator Alcatraz".
Ce changement, a expliqué le magistrat, a annulé la principale plainte des demandeurs : l'absence d'un tribunal d'immigration compétent.
« Beaucoup de choses ont changé depuis le dépôt de la plainte », a écrit Ruiz, rappelant que l'action civile avait subi des modifications constantes.
« Presque tous les aspects de l'action civile des plaignants - leurs causes d'action, les faits à l'appui, leurs théories du lieu, leurs arguments au fond et leurs demandes de réparation - ont changé à chaque dépôt », a-t-il ajouté.
Avec ce raisonnement, Ruiz a écarté les allégations liées à l'absence d'accès aux audiences et aux avocats, estimant qu'elles ont perdu leur pertinence.
Juridiction contestée
Un autre point clé a été la discussion sur la juridiction. Le centre de détention est situé sur une piste d'atterrissage isolée appartenant au comté de Miami-Dade, mais il se trouve physiquement dans le comté de Collier, qui appartient au District Central de Floride.
L'État et le gouvernement fédéral ont soutenu que, pour cette raison, le district Sud -où la demande a été déposée- n'était pas le forum approprié.
Le juge Ruiz a partagé cette position et a ordonné le transfert de l'affaire.
Quelle partie de la demande est toujours en cours ?
Si Ruiz a rejeté les accusations principales concernant l'accès à une représentation légale et aux audiences, le magistrat a laissé la voie ouverte aux plaignants pour qu'ils continuent avec une autre partie de leurs revendications : les présumées violations du Premier Amendement.
Ces dénonciations, liées aux limitations à la communication et à l'expression des détenus, seront examinées dans le District Central de la Floride, où le juge a renvoyé l'affaire.
Une autre bataille juridique : Les recours environnementaux
Le paysage judiciaire de “Alligator Alcatraz” se complique encore davantage en raison d'un processus parallèle.
Organisations environnementales et la communauté autochtone miccosukee ont porté plainte pour stopper la construction et l'expansion du centre jusqu'à ce qu'il respecte la législation fédérale sur l'environnement.
Dans ce dossier, la juge fédérale Kathleen Williams, basée à Miami, a ordonné le 7 août dernier une interruption temporaire de 14 jours des travaux.
Les témoins ont témoigné la semaine dernière et un verdict est attendu avant l'expiration de la mesure conservatoire. Williams n'a pas encore décidé si cette affaire devait également être transférée à une autre juridiction.
Questions fréquentes sur le cas du centre de détention "Alligator Alcatraz" en Floride
Quelle partie de la demande contre "Alligator Alcatraz" est toujours en vigueur ?
La partie de la demande qui reste en vigueur concerne les prétendues violations du Premier Amendement, relatives aux limitations de la communication et de l'expression des détenus. Ces accusations seront examinées dans le district central de la Floride, comme l'a décidé le juge Rodolfo Ruiz.
Pourquoi les principales accusations de la plainte ont-elles été rejetées ?
Le juge Rodolfo Ruiz a rejeté les principales accusations concernant l'accès aux avocats et aux audiences judiciaires parce que la situation a changé après que le Centre de traitement Krome North à Miami a été désigné comme lieu pour traiter les affaires des détenus. Ce changement a annulé la plainte concernant l'absence d'un tribunal d'immigration compétent.
Quelles controverses environnementales le centre "Alligator Alcatraz" rencontre-t-il ?
Le centre fait face à une action en justice pour violations environnementales, car des organisations écologistes et la communauté autochtone miccosukee soutiennent que la construction et l'expansion du centre ne respectaient pas la législation fédérale en matière d'environnement. La juge Kathleen Williams a ordonné une pause temporaire des travaux pendant l'examen de ces accusations.
Quelle est la position du gouvernement de Floride concernant "Alligator Alcatraz" ?
Le gouvernement de la Floride, dirigé par le gouverneur Ron DeSantis, défend le centre comme faisant partie d'une stratégie visant à renforcer la lutte contre l'immigration irrégulière. Malgré les critiques concernant des conditions inhumaines et des violations des droits, l'administration soutient que les normes minimales sont respectées et prévoit d'étendre le modèle à d'autres états.
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