Le ouragan Melissa, l'un des cyclones les plus puissants jamais enregistrés dans le bassin atlantique, a touché terre dans le sud-ouest de la Jamaïque ce mardi, laissant un tableau de destruction et d'angoisse parmi les habitants de l'île caribéenne.
Les images partagées par des journalistes et des utilisateurs sur les réseaux sociaux, comme le journaliste de CVM TV Giovanni R. Dennis (@GiovanniRDennis) et Karina Alice (@Karina__Alice), montrent des rues complètement inondées, des véhicules emportés par le courant, des arbres déracinés et des toits arrachés par des vents de catégorie 5.
Dans des vidéos enregistrées depuis des communautés comme Clarendon, Santa Cruz et St. Ann, on observe des rivières en crue qui ont transformé des avenues en torrents d'eau et de boue.
À Kingston, la capitale, Giovanni R. Dennis a rapporté des "pluies torrentielles et des coupures de courant généralisées", tandis que des brigades d'urgence tentaient d'atteindre des zones rurales isolées par des glissements de terrain et des routes détruites.
Certains vidéos diffusées depuis des hôpitaux montrent le personnel transférant des patients pour les mettre à l'abri des inondations.
Le premier ministre Andrew Holness a reconnu qu'il "n'y a pas d'infrastructure dans la région capable de supporter une tempête de catégorie 5", et a exhorté la population à suivre les indications de l'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), l'équivalent de la Protection Civile, qui maintient des dizaines de refuges ouverts à travers l'île.
Hasta présent, les autorités ont confirmé au moins trois décès en Jamaïque, selon l'agence Associated Press (AP), en plus de graves dommages structurels, plus de 240 000 utilisateurs sans électricité et un quart du système de télécommunications hors service, ce qui complique les opérations de secours et de communication.
L'organisation humanitaire Mercy Corps a informé que des milliers de familles sont restées réfugiées pendant le passage de l'événement, décrivant une atmosphère de peur et de désespoir. "Le bruit était implacable. Les gens essayaient juste de résister", a raconté Colin Bogle, résident de Portmore.
El ouragan Melissa continue son déplacement dans les Caraïbes avec des vents soutenus de plus de 250 km/h, et sa trajectoire est orientée vers l'est de Cuba, où les autorités ont déjà activé des plans d'évacuation et de contingence face à la menace d'un impact direct.
Cuba reste en alerte maximale, avec des prévisions qui considèrent Melissa comme un événement potentiellement historique pour la région.
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