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Le président Donald Trump a réactivé sa proposition de distribuer des chèques directs d'au moins 2 000 dollars aux Américains à revenus moyens et faibles, utilisant comme source les recettes provenant des tarifs appliqués sur les produits importés.
L'initiative, qui suscite de l'enthousiasme dans certains secteurs et de vives critiques dans d'autres, se heurte à un panorama politique et économique complexe qui empêche encore son déploiement immédiat.
Depuis la Maison Blanche, Trump a déclaré ce lundi que les paiements seront émis "entre le milieu et la fin de 2026", et qu'ils seront soutenus par les bénéfices réalisés par le Gouvernement grâce à l'augmentation des droits de douane sur les importations étrangères.
« Nous avons obtenu des centaines de millions de dollars grâce aux droits de douane. Nous allons distribuer des dividendes plus tard, probablement vers le milieu de l'année prochaine, ou un peu plus tard », a assuré Trump devant des journalistes.
Selon Trump, l'utilisation de ces fonds allégerait non seulement le fardeau économique de millions de familles, mais contribuerait également à réduire la dette nationale, qui dépasse actuellement 37 trillions de dollars.
“Ceux qui s'opposent aux tarifs sont des IDIOTS ! Nous collectons des billions de dollars et nous commencerons bientôt à rembourser notre ENORME DETTE,” a-t-il souligné depuis Truth Social.
La position de l'équipe économique de Trump
Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national, a été encore plus emphatique en affirmant que de nombreux Américains ont déjà reçu des avantages similaires au chèque proposé, grâce à l'impact des politiques fiscales du gouvernement.
“À un moment où nous sommes reconnaissants pour tout, n'oubliez pas… nous avons déjà envoyé des chèques d'environ 2 000 $ à toutes les personnes qui ont des heures supplémentaires ou des revenus provenant des pourboires,” a indiqué dans une interview avec Fox News.
De plus, Hassett a défendu la politique tarifaire comme un outil qui a permis de générer un excédent fiscal ces derniers mois et a promis que Trump intensifiera ses efforts pour alléger les charges inflationnistes qui, selon lui, sont une conséquence de la gestion de Joe Biden.
«Une famille typique a dû dépenser 20 000 à 25 000 dollars de plus chaque année juste pour couvrir l'inflation de Biden», a déclaré Hassett.
Opposition entre les républicains eux-mêmes
Malgré les déclarations optimistes de la Maison Blanche, la proposition fait face à un chemin politique semé d'embûches.
Certains congressistes républicains ont exprimé leur désaccord, arguant que le pays n'est pas en mesure financière de prendre cet engagement.
Le sénateur Ron Johnson a été catégorique : « J'aimerais que nous soyons en mesure de rendre son argent au public américain, mais ce n'est pas le cas. »
Johnson a rappelé que le déficit projeté pour cette année atteindra deux billions de dollars, un chiffre très au-dessus des niveaux enregistrés pendant les gouvernements d'Obama et de Trump.
Aussi, le représentant Andy Biggs a exprimé son rejet : “Je préférerais que nous réduisions le taux d'imposition général et que cela soit permanent.”
Pour sa part, le sénateur Rick Scott a proposé d'utiliser ces revenus tarifaires directement pour le remboursement de la dette nationale.
Qui recevrait les chèques ?
Bien que Trump ait indiqué que les paiements seraient destinés à des "Américains à revenus moyens et faibles", il reste encore plusieurs inconnues.
Il n'est pas clair si les mineurs seront inclus, ni quel sera le seuil de revenus spécifique pour se qualifier.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s'est montré sceptique et a averti que la proposition nécessitera l'approbation du Congrès, ce qui représente un obstacle important compte tenu des divisions internes même au sein du Parti républicain.
D'où viendrait l'argent ?
Selon la Tax Foundation, les droits de douane pourraient générer 158,4 milliards USD en 2025 et 207,5 milliards USD en 2026.
Cependant, le total estimé pourrait ne pas suffire à couvrir le coût de l'envoi de paiements de 2 000 $ à des dizaines de millions de personnes.
La banque JPMorgan a également estimé que les consommateurs américains assument environ 20 % du coût réel des droits de douane, ce qui contredit les affirmations du gouvernement selon lesquelles ce sont les entreprises importatrices qui absorbent l'impact.
Initiatives législatives parallèles
Avant l'annonce de Trump, le sénateur Josh Hawley avait présenté la Loi sur les Remboursements pour les Travailleurs Américains, qui proposait d'utiliser les revenus des tarifs douaniers pour envoyer des chèques d'au moins 600 $ par adulte et par enfant à charge.
Une famille de quatre membres pourrait recevoir jusqu'à 2 400 $, selon cette initiative.
Néanmoins, le projet n'a pas progressé au Congrès depuis sa présentation en juillet.
Pourra-t-il devenir réalité ?
La proposition de Trump appelle à une combinaison de soutien économique immédiat et de récit de succès économique nationaliste, mais elle se heurte à des obstacles législatifs et à des objections internes.
Dans un contexte d'inflation persistante et de pressions fiscales, beaucoup se demandent s'il s'agit d'une stratégie électorale ou d'une politique réalisable.
Mientras tanto, depuis la Maison Blanche, on insiste sur le fait que le président est engagé envers l'idée.
« Le président Donald Trump s'engage à envoyer des chèques de remboursement de 2 000 $ en utilisant les revenus des droits de douane sur les biens importés », a déclaré la secrétaire de presse Karoline Leavitt.
Il manque encore de clarté sur les détails logistiques, les mécanismes de distribution et la viabilité politique de la mesure, mais il est certain que Trump a de nouveau mis sur la table une proposition d'impact direct sur le porte-monnaie de millions d'Américains.
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