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La Asociación de Transport aérien International (IATA) est sortie ce lundi en défense des compagnies aériennes qui ont suspendu des vols à destination du Venezuela dans le contexte croissant de tension militaire dans les Caraïbes, après que le président des États-Unis, Donald Trump, a ordonné la fermeture totale de l'espace aérien au-dessus et autour de ce pays.
Le prononcé de l'organisation, qui représente plus de 80 % du trafic aérien mondial, intervient après la décision de l'Institut National de l'Aéronautique Civile (INAC) du Venezuela de révoquer les permis de vol d'Iberia, TAP, LATAM, Avianca, GOL et Turkish Airlines, les accusant de se plier aux pressions de Washington pour suspendre leurs opérations.
IATA : « La sécurité passe d'abord, et les compagnies aériennes doivent pouvoir évaluer les risques »
Dans un communiqué cité par Aviacionline, l'IATA a souligné que la sécurité est la "priorité numéro un" de l'aviation et a défendu le droit de chaque compagnie aérienne à évaluer les risques de manière indépendante, même si cela implique de suspendre des services ou d'éviter de survoler un pays en cas d'alertes internationales.
La déclaration intervient au moment où est en vigueur l'avertissement militaire de Trump —publié en lettres majuscules sur son réseau social—, dans lequel il précise que l'espace aérien vénézuélien devait être "considéré comme complètement fermé", un message que les analystes interprètent comme un prélude à une éventuelle action militaire ou un blocus aérien stratégique.
À cette alerte s'ajoute le récent NOTAM émis par la FAA américaine, qui met en garde contre une "situation de sécurité détériorée" et une activité militaire dans la Région de Information de Vol (FIR) Maiquetía.
L'Espagne, de son côté, a élargi ce lundi sa propre recommandation de ne pas effectuer de vols vers ou depuis le Venezuela jusqu'au 31 décembre en raison de l'augmentation des mouvements militaires et de la présence d'armement anti-aérien.
Iberia prolonge sa suspension jusqu'à la fin de l'année et l'impact sur des milliers de passagers augmente
En conséquence directe de la recommandation de l'Agence espagnole de sécurité aérienne (AESA), Iberia a annoncé qu'elle ne reprendra pas ses vols vers Caracas avant janvier, prolongeant ainsi la suspension d'un mois supplémentaire. Air Europa maintient des annulations selon des évaluations quotidiennes et Plus Ultra a cloué ses avions au sol pour ce mardi et jeudi.
Les suspensions ont laissé des milliers de Vénézuéliens et de voyageurs latino-américains dans une situation d'incertitude. Des familles bloquées dans les aéroports, des billets devenus inutilisables et l'impossibilité de rentrer chez eux ou de rendre visite à leurs proches en pleine saison haute alimentent une ambiance d'angoisse qui se reflète sur les réseaux sociaux.
Malgré cela, l'IATA a insisté sur le fait que les compagnies aériennes ne peuvent pas être sanctionnées pour avoir pris des mesures de précaution et a demandé aux gouvernements de respecter les décisions opérationnelles lorsqu'elles sont basées sur la sécurité et le respect des règles internationales.
Le Venezuela réagit par des accusations d'agression ; Cuba se joint à la condamnation
Le régime de Nicolás Maduro a réagi en qualifiant l'annonce de Trump d'« acte hostile, unilatéral et arbitraire ». Dans un communiqué, son ministère des Affaires étrangères a affirmé que l'ordre américain constitue une « menace explicite d'utilisation de la force » et a accusé Washington de mener une politique « colonialiste » contre l'Amérique latine.
Le gouvernement vénézuélien a appelé la communauté internationale à rejeter ce qu'il considère comme un "acte d'agression immoral" et a promis de répondre "avec dignité et légalité".
Depuis La Havane, le ministre des Affaires étrangères cubain Bruno Rodríguez a également condamné la mesure américaine, la qualifiant de “grave violation du Droit International” et soulignant qu'elle représente une menace directe pour la paix régionale. Cuba, l'un des principaux alliés de Maduro, a averti du risque d'une escalade militaire avec des “conséquences incalculables”.
En dépit des tensions, les compagnies aériennes affectées — y compris Iberia, TAP, Avianca, LATAM et Turkish Airlines — ont réitéré leur souhait de rétablir leurs routes vers Caracas dès qu'il existe des garanties complètes de sécurité.
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