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L'épidémiologiste et académicien russe Gennadiy Onishchenko a recommandé aux citoyens de son pays de ne pas voyager à l'étranger pendant les fêtes de fin d'année, citant les risques de contagion liés à l'épidémie de chikungunya qui touche actuellement Cuba et d'autres régions des Caraïbes.
Dans des déclarations au média russe Life.ru, Onishchenko a été catégorique : « Quiconque n'a pas encore acheté de voyage ne doit pas le faire. Et ceux qui en ont déjà un, devraient le retourner et envisager de se reposer près de chez eux. Voyager à l'étranger et prendre le risque de contracter une infection, en payant pour cela, est, au minimum, une absurdité. »
Le spécialiste a souligné que la récente épidémie de dengue et de chikungunya à Cuba —qui a entraîné des dizaines de décès, principalement chez des mineurs— doit servir d'avertissement pour ceux qui prévoient de se rendre dans des zones tropicales.
« Il ne s'agit pas seulement du virus, mais des risques climatiques et de l'effort physique que nécessitent les changements brusques de température », a-t-il alerté.
selon le Ministerio de Salud Pública (MINSAP), Cuba a officiellement rapporté 33 décès dus à des maladies transmises par les moustiques, bien que des rapports indépendants portent le chiffre à au moins 87 morts dans tout le pays.
Les niveaux les plus élevés de contagion ont été enregistrés à La Havane et Santiago de Cuba.
Le Observatoire Cubain des Conflits (OCC) a récemment dénoncé que l'épidémie a touché “un tiers de la population” dans certaines provinces, aggravée par le manque de médicaments, l'accumulation de déchets et l'effondrement du système de santé.
Alors que le régime de Miguel Díaz-Canel garde le silence sur l'ampleur réelle de l'épidémie, des hôpitaux à travers le pays signalent une saturation et une pénurie de fournitures de base telles que des sérums, des analgésiques et des réactifs de laboratoire.
Onishchenko a averti que, bien que le virus chikungunya ne puisse pas se propager en Russie en raison de l'absence du moustique vecteur Aedes aegypti, le risque principal réside dans la contagion individuelle et dans les effets du voyage sur la santé des personnes vulnérables.
« Le passage d'un climat tropical humide à des températures sous zéro en hiver peut provoquer de graves perturbations dans l'organisme, en particulier chez les enfants, les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques », a expliqué l'épidémiologiste, qui a rappelé que ces dernières années des cas importés en provenance d'Asie et des Caraïbes ont été détectés.
L'expert a insisté sur le fait que les autorités doivent renforcer le contrôle sanitaire dans les aéroports russes et a averti que les touristes ne devraient pas "risquer leur santé ni leur argent" pour un voyage dans des conditions instables.
La mise en garde du scientifique russe s'ajoute aux recommandations émises cette semaine par l'Ambassade des États-Unis à La Havane, qui a alerté sur l'effondrement du système électrique et sanitaire de l'île, et a demandé aux voyageurs de “évaluer les risques avant de se déplacer”.
Pendant ce temps, le régime cubain a reconnu plus de 30 morts dus au dengue et à chikungunya, mais continue de promouvoir le tourisme étranger au milieu de la crise épidémiologique, dans une tentative désespérée de maintenir l'une des rares sources de devises qui lui restent.
« La combinaison de coupures de courant, de pénurie de médicaments et de foyers infectieux fait de Cuba une destination à haut risque », a conclu Onishchenko, qui a recommandé à ses compatriotes de « passer les fêtes chez eux et de veiller à leur santé ».
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