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Les États-Unis ont déclaré comme priorité stratégique la reconstruction du système électrique du Venezuela, qu'ils considèrent comme "détérioré et fragile" après des années d'abandon, de corruption et de manque d'investissements de la part du régime chaviste, selon un document officiel du Département de l'Énergie (DOE) publié cette semaine.
Le plan fait partie de l'accord énergétique entre les deux pays, initié après la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier dernier et l'établissement d'une administration intérimaire soutenue par Washington, a rapporté le quotidien El Economista.
L'initiative vise à moderniser l'infrastructure électrique vénézuélienne afin de garantir une augmentation soutenue de la production de pétrole, essentielle pour la stabilité énergétique et politique de la région.
«Nous travaillerons à améliorer le réseau électrique, essentiel pour augmenter la production pétrolière, les opportunités économiques et la qualité de vie quotidienne du peuple vénézuélien», indique le document du DOE.
Le Département de l'Énergie décrit le système électrique vénézuélien comme "le goulot d'étranglement le plus critique" pour la reconstruction du pays.
Selon le rapport, le réseau a perdu plus de 30 % de sa capacité de production, ce qui a entraîné des coupures de courant chroniques affectant à la fois les services de base et l'activité industrielle et pétrolière dans l'une des nations disposant des plus grandes réserves de pétrole au monde.
Le DOE souligne que le système est “hautement centralisé et dépendant de l'énergie hydroélectrique (78%)”, ce qui le rend vulnérable et obsolète.
L'infrastructure présente des pertes de transmission et de distribution élevées, en plus de pannes continues dans les équipements et les lignes principales, souligne le document.
« En raison de pannes électriques, le Venezuela ne perçoit plus plus de 3 000 dollars pour chaque mégawatt/heure rationné », a estimé le consultant énergétique José Aguilar, qui a averti que le réseau est le plus grand obstacle technique et financier au développement économique du pays.
Washington coordonne déjà avec les autorités intérimaires vénézuéliennes et des entreprises privées l'entrée d'équipements, de pièces de rechange et de services techniques spécialisés pour réhabiliter le système.
Des sources du DOE ont confirmé que tous les projets seront financés et supervisés directement par les États-Unis, qui exerceront un contrôle total sur les revenus pétroliers du Venezuela afin d'assurer la “transparence et l'intégrité” dans l'utilisation des fonds.
« Le gouvernement des États-Unis a commencé à commercialiser le pétrole vénézuélien sur le marché mondial au bénéfice des États-Unis, du Venezuela et de leurs alliés. Tous les revenus seront d'abord versés sur des comptes contrôlés par les États-Unis dans des banques internationales reconnues », précise le communiqué.
La reconstruction électrique n'est pas considérée comme un programme humanitaire, mais comme un projet technique d'intérêt énergétique. Le DOE soutient que sans un réseau électrique pleinement opérationnel, il est impossible de ramener la production pétrolière à des niveaux historiques.
Le plan prévoit la réhabilitation des centrales génératrices (hydroélectriques et thermoélectriques) ; le remplacement des transformateurs et des lignes de transmission critiques ; l'approvisionnement en pétrole brut léger américain pour diluer le pétrole lourd vénézuélien et des investissements dans la technologie et les services de maintenance, avec la participation de Chevron, ConocoPhillips et ExxonMobil, qui a déclaré hier que le pays n'est toujours pas sûr pour "investir" et a demandé des garanties.
« L'objectif n'est pas seulement de rétablir l'approvisionnement électrique pour la population, mais de créer les conditions minimales qui permettront d'augmenter la production pétrolière et de relancer l'économie sous la supervision américaine », précise le document du DOE.
L'accord inclut un levée sélective des sanctions énergétiques pour permettre le transport et la vente de pétrole vénézuélien sur les marchés internationaux.
Le DOE confirme que les États-Unis fourniront des diluants et du pétrole léger à PDVSA pour améliorer la qualité du brut extra-lourd, tandis que les bénéfices de ces opérations seront partiellement réinvestis au Venezuela et aux États-Unis sous contrôle financier américain.
« Le seul pétrole qui entrera et sortira du Venezuela sera celui qui le fera par des voies légitimes et autorisées, conformes à la loi américaine et à la sécurité nationale », avertit le document.
Des experts en énergie indiquent que la reprise totale du système électrique vénézuélien pourrait prendre entre cinq et huit ans et nécessiter plus de 15 milliards de dollars d'investissements.
Le DOE reconnaît que les travaux initiaux visent à garantir des conditions minimales de stabilité électrique afin d'accélérer la production pétrolière et de rétablir progressivement les services publics essentiels.
Washington considère ce projet comme la base structurelle du nouveau modèle économique vénézuélien, axé sur le pétrole, la stabilité régionale et le contrôle des flux énergétiques dans l'hémisphère occidental.
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