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En Chine, des vents de purges soufflent : Zhang Youxia, le général le plus haut gradé, a été destitué et accusé de "graves violations de la discipline et de la loi".
Il s'agit du cinquième militaire de haut rang destitué parmi ceux nommés par Xi à la Commission militaire centrale depuis 2022, dans le cadre de la campagne gouvernementale pour éradiquer la corruption et la déloyauté, selon le New York Times.
Selon The Wall Street Journal, qui a eu accès à des sources ayant participé à des réunions où l'affaire a été évoquée, Zhang Youxia serait accusé d'avoir divulgué des informations sur le programme d'armes nucléaires chinois aux États-Unis et d'avoir accepté des pots-de-vin.
Mais derrière ces accusations se trouverait la purge qui punit l'ambition du général de former des "camarillas politiques", ajoute le WSJ.
“Cette mesure n’a pas de précédent dans l’histoire de l’armée chinoise et représente l’anéantissement total de la haute direction”, a déclaré à NYT Christopher K. Johnson, ancien analyste de la CIA.
La Commission militaire centrale est l'organe du Parti communiste qui contrôle les forces armées chinoises, et Zhang Youxia n'était surpassé en pouvoir au sein de cet appareil que par le même XI.
Le général Liu Zhenli, qui dirige le Département de l'État-major conjoint de l'armée, est également en cours d'enquête.
Xi a décidé qu'il doit effectuer une rupture générationnelle profonde pour trouver un groupe d'officiers non contaminés, considère Johnson.
"La purge, même d'un ami d'enfance, Zhang Youxia, démontre que le zèle anticorruption de Xi n'a désormais plus de limites", précise.
Zhang, âgé de 75 ans, était un ami d'enfance du président chinois, qui l'avait maintenu en poste au-delà de l'âge habituel de la retraite. Ses parents, vétérans de la révolution, se connaissaient personnellement.
Il s'agit de l'un des rares commandants chinois ayant une vaste expérience du combat, puisqu'il a joué un rôle important dans le conflit frontalier entre la Chine et le Vietnam, qui a commencé en 1979 et s'est prolongé pendant des années. Il était membre de la Commission militaire centrale depuis 2017.
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