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Le tourisme à Cuba s'effondre à un moment où l'île a désespérément besoin de devises. Ce qui a été pendant près de deux décennies le principal moteur économique du pays traverse sa pire crise.
La chute du tourisme approche déjà une diminution de 70 % des visiteurs par rapport à 2018, selon des données citées par l'agence Associated Press.
En La Havane, chaque jour, un petit groupe de touristes prend des photos devant les voitures classiques et s'en va sans réserver de balade. “C'est déprimant”, déplore Reymundo Aldama, chauffeur d'une Ford Fairlane rose de 1957.
«Nous attendons qu'ils viennent, nous attendons du travail», a-t-il déclaré en assurant que les voyageurs n'arrivent pas sur l'île.
L'effondrement du tourisme frappe directement des milliers de Cubains qui dépendent de ce secteur pour survivre. Chauffeurs, serveurs, loueurs et vendeurs ambulants sont confrontés à des journées de travail de plus en plus longues et à des revenus en baisse.
Avant, je demandais 50 dollars pour une visite, maintenant je dois baisser à 25 ou même 20”, explique Aldama.
La crise s'aggrave en raison des coupures de courant, du manque d'approvisionnement et de l'absence de carburant, aggravée par l'interruption des envois de pétrole en provenance du Venezuela, suite à l'arrestation de Nicolás Maduro par des forces américaines.
De plus, le Mexique a récemment annoncé la suspension temporaire de son approvisionnement en pétrole brut à Cuba.
Entre janvier et novembre 2025, l'île a accueilli seulement 1,6 million de visiteurs, bien en dessous des 4,8 millions enregistrés en 2018. Les sanctions imposées par Washington et le déclin des services de base, tels que le transport et l'entretien urbain, ont également dissuadé les voyageurs.
« Il y a eu un énorme changement », reconnaît Gaspar Biart, chauffeur de bus touristiques. « Avant, ils étaient pleins, maintenant ils partent presque vides ». Lorsque le tourisme était en plein essor, huit bus à deux étages parcouraient La Havane ; aujourd'hui, il n'en reste que quatre, la plupart presque vides.
Mientras le régime tente de blâmer l'embargo et les sanctions, la réalité dans les rues laisse des commerces fermés, des restaurants vides et un découragement croissant parmi les travailleurs. “Le jour où nous manquerons d'essence, nous cesserons de conduire”, dit Aldama. “Il n'y a pas d'autre option.”
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