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La députée María Elvira Salazar a déclaré sur X qu'il est temps de juger le dictateur Raúl Castro pour l'abattage des avions de l'organisation Hermanos al Rescate en 1996.
Dans son message, il a affirmé que pendant presque 30 ans, Raúl a échappé à la justice pour le meurtre d'Américains, et a assuré que les preuves qui existent sont claires : "il était aux commandes".
"Il est temps de rouvrir le dossier, de poursuivre la vérité jusqu'au plus haut niveau et de l'amener devant la justice", a-t-il souligné.
L'annonce a été faite en réponse à une publication du journaliste Marc Caputo, rédacteur en chef du portail Politico, qui a écrit que des secteurs "cubains d'extrême droite" demandent au Département de la Justice de poursuivre Raúl Castro pour avoir donné l'ordre de faire abattre les aéronefs.
Pour sa part, le député Mario Díaz-Balart s'est également exprimé sur X et a lié la demande au leadership du président Donald Trump, qu'il a décrit comme un allié solide des activistes qui se battent pour la démocratie.
Díaz-Balart a affirmé que Raúl a été au centre des crimes du régime cubain pendant presque sept décennies et a rappelé que Raúl était ministre de la Défense à Cuba lorsqu'il a ordonné de tirer sur "deux avions civils désarmés dans des eaux internationales".
"Cela a abouti à l'assassinat de quatre humanitaires innocents : trois citoyens américains et un résident des États-Unis," a-t-il déclaré.
À 30 ans de la chute
À quelques jours de la célébration du trentième anniversaire de l'événement, quatre congressistes cubano-américains ont envoyé une lettre au président Trump demandant au Département de la Justice de envisager de porter des accusations criminelles contre Raúl Castro en raison de sa responsabilité dans le crash des avions, survenu le 24 février 1996.
En plus de Salazar et Díaz-Balart, Carlos A. Giménez et Nicole Malliotakis ont également signé la lettre.
Dans la lettre, les législateurs ont également proposé d'évaluer l'émission d'une notice rouge d'Interpol à leur encontre. Ils soutiennent que l'administration actuelle est dans une position "unique" pour traiter ce qu'ils considèrent comme une injustice qui dure depuis des décennies.
Le 24 février 1996, Armando Alejandre Jr., Carlos Costa et Mario de la Peña, citoyens américains, ainsi que Pablo Morales, résident permanent aux États-Unis, ont perdu la vie. Les quatre participaient à des missions humanitaires visant à localiser et à aider des navigants cubains tentant de fuir l'île.
Les congresistes soutiennent que Raúl Castro, qui était à l'époque ministre de la Défense, aurait fait partie de la chaîne de commandement qui a ordonné l'action contre les aéronefs désarmés.
Citant comme preuve des informations publiques, y compris un enregistrement diffusé par The Miami Herald et des références journalistiques de l'époque qui, selon eux, indiquent sa responsabilité.
Díaz-Balart a déclaré que l'accusation de meurtre ne se prescrit pas et a assuré que la demande sera présentée de manière "très sérieuse" et "très responsable", écartant l'idée qu'il s'agisse d'une action médiatique.
Dans les jours précédents, il avait annoncé sur América Radio qu'il demanderait formellement l'inculpation de Raúl Castro pour meurtre en lien avec les faits.
Au moment de l'abattage, l'Organisation de l'aviation civile internationale a déterminé que les aéronefs ne se trouvaient pas dans l'espace aérien cubain lorsqu'ils ont été abattus.
L'affaire a provoqué une forte condamnation internationale et, trois décennies plus tard, continue d'être une plaie ouverte pour de nombreuses familles de l'exil cubain.
Jusqu'à présent, selon les souvenirs des législateurs, une seule personne a été condamnée aux États-Unis dans cette affaire, tandis que les responsables politiques de haut niveau n'ont pas fait face à des accusations criminelles.
À l'approche du trentième anniversaire, le sujet revient au centre du débat politique à Washington, poussé par l'appel des congressistes à rouvrir l'affaire et à l’amener "jusqu'aux plus hautes instances".
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