Vidéos associées :
À quelques jours du 30e anniversaire du abattage des avions de Hermanos al Rescate, quatre congressistes cubano-américains ont demandé au président Donald Trump d'engager des poursuites criminelles contre Raúl Castro en raison de sa présumée responsabilité dans l'attaque qui a coûté la vie à quatre hommes en 1996.
Dans une lettre datée du 13 février 2026, les législateurs Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar, Carlos A. Giménez et Nicole Malliotakis ont demandé au Département de la Justice d'envisager de poursuivre formellement l'ancien ministre des Forces Armées de Cuba pour l'abattage de deux avions civils en eaux internationales le 24 février 1996. Ils ont également proposé d'évaluer l'émission d'un avis de recherche rouge d'Interpol à son encontre.
Ce jour-là, Armando Alejandre Jr., Carlos Costa et Mario de la Peña, citoyens américains, ainsi que Pablo Morales, résident permanent aux États-Unis, ont perdu la vie. Les quatre participaient à des missions humanitaires visant à localiser et à assister des flotteurs cubains tentant de fuir l'île.
Selon la lettre, Raúl Castro —qui à cette époque était ministre de la Défense— aurait été impliqué dans la chaîne de commandement qui a ordonné l'action contre les aéronefs désarmés. Les membres du Congrès citent des informations publiques, y compris un enregistrement diffusé par The Miami Herald et des références journalistiques de l'époque, comme des éléments montrant sa responsabilité.
«Le 24 février marquera trente ans depuis l'atroce abattage de deux aéronefs civils désarmés dans les eaux internationales par l’armée cubaine», a rappelé Díaz-Balart dans une déclaration publique. «Les brutes qui ont opprimé, torturé et tué doivent faire face à la justice, et la responsabilité doit commencer au sommet», a-t-il affirmé.
Dans la lettre adressée à Trump, les législateurs soutiennent que son administration est dans une position « unique » pour résoudre ce qu'ils qualifient d'injustice en suspens depuis des décennies. Ils soulignent qu'à ce jour, une seule personne a été condamnée aux États-Unis dans cette affaire, tandis que les hauts responsables politiques n'ont jamais été inculpés.
La destruction des avions légers a suscité une forte condamnation internationale à l'époque. L'Organisation de l'aviation civile internationale a déterminé que les aéronefs ne se trouvaient pas dans l'espace aérien cubain lorsqu'ils ont été abattus.
Trois décennies plus tard, cette affaire demeure une plaie ouverte pour de nombreuses familles de l'exil cubain. La demande des députés vise à raviver une revendication historique : que ceux qui ont ordonné et exécuté l'opération fassent face à des conséquences légales, au-delà du passage du temps.
Avec ce mouvement, le débat sur les responsabilités dans l'un des épisodes les plus tragiques de la relation entre Cuba et les États-Unis revient au cœur de la scène politique à Washington.
Archivé dans :