Le Commandement Sud (SOUTHCOM) a informé sur X que le 23 février, sous la direction du général Francis L. Donovan, la Force opérationnelle conjointe Southern Spear a exécuté une « attaque cinétique létale » contre un bateau qui, selon les renseignements américains, opérait pour des organisations désignées comme terroristes et naviguait sur des routes connues de trafic de drogue dans les Caraïbes.
Trois hommes identifiés par Washington comme des "narcoterroristes" ont été tués lors de l'opération. Aucune perte n'a été signalée parmi les forces américaines.
L'annonce survient à peine deux jours après une autre attaque similaire dans le Pacifique oriental et élargit la dimension géographique d'une campagne qui ne se limite plus à une seule zone maritime. Avec cette nouvelle action, le nombre de décès depuis le début de l'opération en septembre 2025 dépasserait les 150 personnes, lors d'au moins 44 attaques confirmées contre des embarcations prétendument liées au trafic de drogues.
L'offensive, désignée sous le nom de Operation Southern Spear, s'inscrit dans une stratégie plus large visant à frapper les chaînes logistiques du crime transnational dans les Caraïbes et le Pacifique oriental. Cependant, son impact transcende la lutte contre la drogue et commence à redéfinir l'équilibre de sécurité dans la région.
Jusqu'au 21 février, les rapports faisaient état d'au moins 148 morts dans 43 attaques contre 44 navires, et le premier bombardement américain contre un objectif terrestre au Venezuela avait déjà eu lieu, un événement qui a marqué un tournant dans la campagne. L'extension de ces opérations sur le territoire vénézuélien et maintenant la répétition des attaques dans les Caraïbes augmentent les tensions diplomatiques et militaires dans l'hémisphère.
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