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Trois navires marchands ont été atteints mercredi par des projectiles dans le détroit d'Ormuz, lors de ce que la Garde révolutionnaire islamique d'Iran (IRGC) a décrit comme sa "opération la plus intense" à ce jour. Les navires concernés sont le vraquier thaïlandais Mayuree Naree, l'Express Room et le Star Gwyneth, ce dernier battant pavillon des îles Marshall.
La IRGC a revendiqué expressément les attaques contre le Mayuree Naree et l'Express Room, en allèguant que les deux ont ignoré les alertes iraniennes et ont traversé le détroit sans l'autorisation de Téhéran. L'amiral Alireza Tangsiri, commandant naval de la IRGC, a déclaré publiquement : « Tout navire qui tente de passer doit obtenir la permission de l'Iran ».
Le cas le plus grave est celui du Mayuree Naree, propriété d'une filiale de la compagnie maritime thaïlandaise Precious Shipping (PSL). Le navire a été frappé deux fois vers 8h15 du matin, heure locale, ce qui a provoqué un incendie dans la salle des machines. Parmi ses 23 membres d'équipage, 20 ont été évacués sains et saufs vers Oman, tandis que trois restent portés disparus, présumés coincés dans la salle des machines durant l'explosion.
Le pétrolier naviguait à vide de Dubaï vers l'Inde et maintenait une communication active avec le UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations). PSL a informé que le navire était couvert par une assurance risques de guerre et qu'il ne s'attendait pas à un impact financier significatif.
L'Star Gwyneth a été frappé près de Ras al-Khaimah, aux Émirats arabes unis, sans qu'aucune blessure grave ne soit signalée. Ce même jour, les IRGC ont lancé des missiles balistiques Khorramshahr pendant trois heures contre des cibles américaines et israéliennes dans la région.
Ces attaques s'inscrivent dans le cadre de la crise du détroit d'Ormuz, déclenchée le 28 février, lorsque les États-Unis et Israël ont lancé l'Opération Fureur Épique contre l'Iran. Depuis lors, au moins une dizaine de navires marchands ont été attaqués dans la région, avec un bilan total d'au moins sept morts confirmés par l'Organisation Maritime Internationale (OMI) jusqu'au 6 mars, y compris le naufrage du Mussafah 2, avec quatre morts et trois disparus.
Grandes compagnies maritimes comme Maersk et MSC ont suspendu leurs passages dans le détroit, par lequel passe environ 20 % de l'approvisionnement pétrolier mondial. Les prix du pétrole ont augmenté de 66 à 81 dollars le baril depuis le début du conflit, avec le risque de doubler en cas de blocus total.
Les États-Unis ont rejeté de fournir des escortes navales aux navires marchands en raison du risque opérationnel élevé, malgré le fait que le président Trump avait menacé de conséquences "vingt fois plus sévères" si l'Iran bloquait le détroit. Le dirigeant a déclaré lundi dernier que la guerre était "pratiquement terminée". Les nouvelles attaques de ce mercredi contredisent cette évaluation et confirment que les navires marchands restent dans la ligne de feu.
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