Un Cubain identifié comme "Nico" a publié une vidéo virale sur Instagram enregistrée depuis le toit de sa maison à Cuba, dans laquelle il dément directement qu'il soit possible de se connecter à Starlink depuis un téléphone mobile sans aucun équipement supplémentaire.
Le clip a émergé en réponse immédiate à une publication d'Elon Musk sur X dans laquelle le fondateur de SpaceX a écrit : "Ça fonctionne à Cuba, mais cela ne peut pas être vendu là-bas".
La déclaration de Musk a suscité des attentes parmi de nombreux Cubains concernant la possibilité d'accéder au service satellite directement depuis leurs téléphones, sans antenne ni équipement supplémentaire.
"La connexion aux satellites de Starlink depuis le téléphone est un mensonge. Ne désinforme pas davantage les gens", avertit Nico dans la vidéo de 34 secondes.
Le Cubain explique clairement ce qu'il faut réellement pour utiliser une connexion Internet avec Starlink.
"Vous devez avoir un appareil, celui qu'ils vendent, qui est le Starlink, l'antenne. Et vous devez avoir un compte, et ce compte doit être activé avec le service."
Le message le plus urgent s'adresse à ceux qui essaient déjà de se connecter avec leurs téléphones portables à Cuba. "Ne dépensez pas vos données. Vous risquez de vous retrouver sans données en pensant que vous êtes connectés au réseau de Starlink et de rester incomuniqués", a averti Nico.
La confusion que dément le vidéo est probablement liée à la technologie Starlink Direct to Cell, qui dans certains pays permet effectivement de connecter des téléphones mobiles standard à des satellites sans antenne externe.
Cependant, cette modalité exige que l'opérateur mobile de l'utilisateur ait un accord commercial avec SpaceX —ce qui n'existe pas à Cuba— et que le service soit activé sur le territoire.
Le carte officielle de couverture de Starlink n'inclut pas Cuba parmi les pays où le service est disponible à la vente ou à l'activation.
Le contexte réglementaire sur l'île aggrave encore la situation. Depuis le avril 2025, le régime cubain a déclaré illégal l'utilisation de Starlink sans autorisation étatique par l'intermédiaire de l'UPTCER, rattachée au Ministère des Communications, invoquant la Résolution 272/2015 du MINCOM. Les sanctions annoncées incluent des amendes, la confiscation de matériel et des poursuites pénales.
Entre avril et mai 2025, la Douane cubaine a saisi plus de 27 terminaux et routeurs, certains cachés dans des téléviseurs. Le régime a même qualifié l'introduction de ces antennes de "agression numérique" de la part des États-Unis.
L'intérêt pour des alternatives de connectivité a fortement augmenté à Cuba, où ETECSA maintient le monopole d'État des télécommunications avec une concession prolongée jusqu'en 2036, et où les pannes massives d'internet liées aux coupures de courant chroniques sont une constante.
"Alors ne mentez pas aux gens, c'est un mensonge. On ne peut pas se connecter à Starlink à Cuba avec un téléphone," a conclu Nico dans sa vidéo.
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