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El académicien américain Dennis Coyle, âgé de 64 ans et résidant à Pueblo, Colorado, a été libéré par les talibans après 422 jours de détention sans charges formelles à Kaboul.
La libération a eu lieu en présence de représentants du ministère des Affaires étrangères taliban en Afghanistan et d'un représentant américain pour les affaires des détenus.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a confirmé la nouvelle en remerciant le soutien des Émirats Arabes Unis et du Qatar.
Au début de ce mois, j'ai rencontré Molly, Amy et Patti, qui m'ont demandé de les aider à libérer leur frère Dennis Coyle, qui était détenu en Afghanistan. Aujourd'hui, Dennis est en route pour rentrer chez lui. Nous remercions les Émirats Arabes Unis et le Qatar pour leur soutien. Sa libération représente un pas positif vers la fin de la diplomatie des otages, a-t-il déclaré sur X.
Ce mercredi, Coyle est arrivé au Texas, où sa famille l'attendait.
Coyle avait été enlevé le 27 janvier 2025 par la Direction Générale du Renseignement taliban dans son appartement à Kaboul alors qu'il menait des recherches linguistiques sur les communautés afghanes, un travail auquel il avait consacré presque deux décennies de sa vie au service du peuple afghan.
Pendant son captivité, il a été maintenu dans des conditions de confinement presque solitaire, sans accès adéquat à des soins médicaux et devant demander la permission même pour utiliser les toilettes.
Le Département d'État des États-Unis l'avait déclaré officiellement détenu de manière injuste en juin 2025, en vertu de la Loi sur la Responsabilité en matière de Prise d'Otage Robert Levinson.
Le Ministère des Affaires étrangères taliban a justifié la libération comme un geste de "sympathie humanitaire et de bonne volonté" à l'occasion de l'Eid al-Fitr, la fête qui marque la fin du Ramadan, et a indiqué que la Cour suprême afghane avait jugé "suffisant" le temps de détention.
Ce n'est pas la première fois que les talibans utilisent cette stratégie : en mars 2025, ils ont libéré George Glezmann dans un geste similaire de supposée bonne volonté.
La administration américaine avait durci sa position envers Kaboul des mois auparavant. En mars 2026, Rubio a désigné l'Afghanistan comme sponsor de détentions injustes, une mesure de pression diplomatique visant à accélérer la libération de citoyens américains retenus dans le pays.
Malgré la bonne nouvelle, le Représentant spécial du président pour les affaires des otages a rappelé qu'il reste encore des Américains détenus en Afghanistan, parmi eux Paul Overby, un écrivain disparu depuis 2014, et Mahmood Habibi, et a exigé leur libération immédiate.
« L'Afghanistan a libéré Coyle sur la base de la sympathie humanitaire et de la bonne volonté, et estime que de telles démarches peuvent renforcer encore davantage l'environnement de confiance entre les pays », a déclaré le communiqué Taliban.
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