L'entrepreneur cubain Iván Herrera, fondateur et PDG de la société américaine Univista Insurance, a publiquement défié Díaz-Canel à un débat et lui a demandé de démissionner. Il l'a fait lors d'une interview en direct accordée à CiberCuba après être revenu de Washington D.C., où il a participé au dîner annuel de collecte de fonds du Comité national républicain du Congrès et a rencontré des responsables du Département d'État et des congressistes.
Le déclencheur immédiat du défi fut l'entretien que Díaz-Canel a accordé à Pablo Iglesias sur Canal Red, une conversation que Herrera a qualifiée de "monologue" sans questions gênantes.
"J'invite Díaz-Canel à un débat pour voir s'il peut me tromper. J'ai passé 23 ans de ma vie à vivre sous cette dictature", a déclaré Herrera. "Je te défie à un débat, Díaz-Canel, ou je te défie à ce que tu veux. Tu choisis les armes car c'est vraiment triste ce que tu fais avec le peuple cubain."
Herrera, né à Alquízar (Artemisa) en 1973, a été invité par le président du Parti républicain à raconter son histoire devant le plénum du Congrès républicain en présence du président des États-Unis. Il a parlé pendant sept minutes de son parcours : d'émigrant à fondateur de une entreprise évaluée à près d'un milliard de dollars, avec plus de 300 bureaux et 3 000 employés.
Lors de l'entretien, Herrera ne s'est pas limité au défi du débat. Il a directement demandé au dictateur cubain de renoncer au pouvoir : "Díaz-Canel, pars, commence par partir. Toi et ta femme, partez d'ici. Partez."
Il l'a également incité à "dénoncer ses maîtres" et à exposer la corruption interne du régime, qu'il a décrit comme une structure où Díaz-Canel n'est guère "qu'un marionnettiste".
Sur la possibilité d'une intervention militaire à Cuba, Herrera ne l'a pas exclue. "Cela a toujours été sur la table", a-t-il déclaré, et a comparé le destin potentiel du dirigeant cubain à celui de Muamar el Gadafi et Sadam Husein. "Tous ont la même histoire", a-t-il averti.
Herrera est revenu jeudi de Washington avec un message d'optimisme pour l'exil. Il a déclaré avoir perçu chez les congressistes républicains un engagement ferme envers la liberté de Cuba et a assuré leur avoir transmis que le changement sur l'île ne coûterait pas un centime au gouvernement américain.
"Cuba veut produire", leur a-t-il dit. Il a également déclaré avoir une relation étroite avec le secrétaire d'État Marco Rubio, qui a visité sa maison à plusieurs reprises.
L'entrepreneur a voyagé à la capitale américaine accompagné de deux activistes de l'exil âgés de près de 90 ans : Remedios Díaz-Oliver et Lilliam S. Machado, veuves de célèbres lutteurs anticommunistes. Il a également mentionné l'activiste Antonio (Tony) Costa, âgé de 83 ans, qui a porté devant les tribunaux le cas de la traite des médecins cubains, citant sa phrase : "Je retarde ma mort pour voir Cuba libre."
Herrera a également rejeté de manière catégorique toute forme d'investissement à Cuba sous le régime actuel, en réponse aux appels du régime cubain à la diaspora. "Il n'y aura pas un seul centime d'investissement" de la part des entrepreneurs américains à Cuba tant que les Cubains ne seront pas libres, a-t-il réitéré.
L'entrepreneur a fixé un délai précis pour le changement politique sur l'île : "Je crois que cela ne dépassera pas cette année. Si l'année passe et que cela ne se produit pas, et avec cette Administration cela ne se produit pas, nous pouvons oublier Cuba", a-t-il conclu.
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