Un migrant cubain résidant à Phoenix, Arizona, a reçu le lundi 23 mars une lettre du Service de contrôle de l'immigration et des douanes (ICE) l'informant d'une amende de près de deux millions de dollars pour ne pas avoir quitté les États-Unis après un ordre d'expulsion émis en 2010.
La sanction - qui s'élève exactement à $1,800,000- a augmenté année après année pendant plus de quinze ans, s'accumulant en vertu de la Loi sur l'immigration et la nationalité de 1952, qui permet au gouvernement d'imposer des amendes quotidiennes aux personnes en situation irrégulière qui ignorent les ordres d'expulsion.
El cubain -identifié par Telemundo comme "Mario" pour protéger son identité- vit à Phoenix depuis plus de 20 ans et la notification l'a plongé dans une profonde crise émotionnelle.
"Je ne peux pas dormir, je ne peux pas manger, en pensant", a déclaré le migrant en décrivant comment se sont déroulés ses jours depuis qu'il a reçu la lettre.
L'homme rejette la légitimité de la dette et n'cache pas son indignation.
"1 800 000 dollars que je ne savais même pas", a-t-il affirmé, soulignant qu'il trouve cela "injuste".
"Maria" affirme qu'en 2010, il n'a pas été informé d'un ordre de déportation car il était sous garde depuis 2007 dans une prison d'État pour un délit non lié à son cas migratoire.
Des registres judiciaires publics confirment son histoire. Il est sorti libre en 2012 et depuis, il n'a également reçu aucune notification.
"Je ne comprends pas pourquoi, s'ils ont eu suffisamment de temps pour me le faire savoir, pourquoi maintenant ?", a questionné le Cubain, visiblement déconcerté par la situation.
L'impact émotionnel de la notification a été dévastateur pour "Mario".
«Je sens que je vais tomber malade parce que psychologiquement, je ne peux pas gérer cela. C'est quelque chose de stressant», a-t-il exprimé ; et il dit qu'il est à la recherche d'un avocat pour le représenter.
L'avocat en immigration Leandro Ferrer - qui n'est pas lié à l'affaire - a expliqué au média mentionné qu'il est possible que Mario ait manqué une audience migratoire pendant qu'il était en détention.
"Si dans le cadre du processus criminel où il est détenu, il n'est pas conduit devant le tribunal de l'immigration, le tribunal de l'immigration peut alors émettre un ordre de déportation en l'absence de l'intéressé", a souligné Ferrer.
Cependant, l'avocat a ouvert une possible issue légale.
" s'il ne savait pas, peut-être aura-t-il une chance de rouvrir la procédure", a-t-il indiqué.
Ferrer a averti, cependant, que bien que le Cubain se déporte de son plein gré, l'amende millionnaire accumulée resterait en vigueur.
"Mario" a 15 jours pour faire appel de la sanction.
Telemundo a contacté ICE pour connaître les allégations derrière la décision de déportation, mais n'a pas obtenu de réponse.
Augmentation des amendes migratoires
Le cas s'inscrit dans une politique migratoire agressive de la administration Trump, qui a réactivé en 2025 l'utilisation de pénalités civiles cumulatives pouvant atteindre 998 dollars par jour contre les personnes ayant des ordonnances d'expulsion en attente.
Depuis juin 2025, l'ICE a émis au moins 10 000 notifications d'amende dans le cadre de cette politique.
Le gouvernement propose également un programme de rétablissement volontaire par le biais de l'application CBP Home, qui inclut l'annulation totale des amendes, un vol gratuit et un bonus de 1 000 $, bien que ce bénéfice ne s'appliquerait pas à la dette déjà accumulée dans le cas de Mario.
Ce n'est pas le premier Cubain à faire face à une situation similaire : en juillet 2025, le cas de un autre compatriote condamné à une amende de 690 000 $ a été documenté ; et en août 2025, celui d'un Cubain de Campechuela, Granma, sanctionné avec 534 928 $ pour ne pas s'être présenté à une audience à Orlando.
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