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Travailleurs de l'Entreprise des Ateliers Agroalimentaires Granma fabriquent un four à biomasse destiné au séchage du riz par la combustion de pelures —le résidu du propre traitement de la céréale—, ce que les médias officiels présentent comme un exemple de "autosuffisance technologique" et de substitution des importations.
L'équipe est dirigée par l'ingénieur métallurgiste Carlos García Betancourt, qui compte plus de quarante ans d'expérience et qui est un fervent promoteur de l'utilisation des sources d'énergie renouvelables.
À ses côtés travaillent des tourneurs, des tôleuriers et des soudeurs qui ont dû faire face à la pénurie de matériaux en se procurant des pièces hors d'usage : réservoirs de carburant et cylindres de gaz liquéfié mis au rebut.
Le four générera environ 70 degrés Celsius pour éliminer l'humidité du riz et sera installé dans le séchoir qui est en construction dans la municipalité granmense de Bartolomé Masó.
Selon Cubadebate, l'équipe "évitera la consommation de 21 litres de diesel par tonne traitée", une mesure qui revêt une importance particulière dans un contexte où les autorités ont admis que "nous n'avons pas de diesel".
L'initiative naît au milieu d'une profonde crise alimentaire. La production nationale de riz n'a atteint que 80 000 tonnes, bien en dessous des besoins du pays, ce qui a contraint à avoir recours à une aide extérieure comme la récente donation d'urgence de la Chine de 15 000 tonnes.
Le four à biomasse s'ajoute à une série d'inventions artisanales que les Cubains ont développées face à la pénurie de ressources.
Entre eux se distinguent le polaquito électrique, véhicule artisanal avec un moteur de 2 000 watts, et un automobile polonaise de 1980 adaptée pour fonctionner au charbon de bois, des solutions improvisées qui reflètent l'ampleur de la crise énergétique et d'approvisionnement que traverse l'île.
Bien que ces inventions essaient de se présenter comme une preuve de la créativité des Cubains, elles soulignent également l'incapacité de Cuba à acquérir des machines de base permettant des processus aussi simples que le séchage du riz.
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