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Les six équipes qualifiées pour la IV Ligue Élite du Baseball Cubain ont défini ce mardi leurs renforts par vidéoconférence depuis le Centre des Affaires de Miramar, à La Havane, avec le tournoi prévu pour commencer le 2 mai au milieu de la pire crise économique que traverse l'île depuis des décennies.
Le processus a été dirigé par Juan Reinaldo Pérez Pardo, président de la Fédération Cubaine de Baseball et commissaire national, et s'est structuré en sept rounds de sélection : les quatre premiers à partir d'un réservoir élaboré par la Commission Nationale, et les trois derniers avec plus de liberté, permettant d'incorporer des joueurs de la Série Nationale, des joueurs non inclus dans le réservoir et même des Cubains résidant à l'étranger autorisés par les autorités, comme l'a expliqué l'Agence Prensa Latina.
Chaque équipe commence avec un noyau de 20 joueurs et ajoute sept renforts pour constituer un effectif de 27.
Parmi les mouvements les plus remarquables, on souligne l'intégration des vétérans Frederich Cepeda et Yordanis Samón aux Huracanes de Mayabeque, ainsi que le retour d'Alexei Ramírez, âgé de 44 ans et ancien joueur des Grandes Ligues, qui renforce les Cazadores d'Artemisa après avoir obtenu lors de la 64e Série Nationale un moyenne de .375, trois home runs et 11 points produits en 40 matchs.
Industriales de La Habana, de son côté, a cherché un équilibre compétitif en incorporant des joueurs de plusieurs provinces, tandis que Las Tunas, Holguín et Matanzas ont également complété leurs effectifs avec des noms de différentes régions du pays.
La phase de qualification comprend 40 jeux par équipe en sous-séries de quatre défis, du 2 mai au 19 juin. Les demi-finales se joueront du 21 au 30 juin et la finale du 2 au 10 juillet, toutes deux au meilleur de sept matchs. Seules quatre équipes avanceront en postseason, où, selon la propre Prensa Latina, "la marge d'erreur sera à peine un souffle".
Les autorités ont décrit l'organisation du tournoi comme "un effort colossal", bien que le contexte dans lequel il se tient ne puisse être ignoré : l'économie cubaine est en chute libre, ce qui impacte directement les conditions du sport sur l'île, marqué par la perte de nombreux talents et la dégradation des centres sportifs. En fait, au moins 103 athlètes ont quitté l'île ces dernières années, une hémorragie que le baseball a subie avec une intensité particulière.
Renforts sélectionnés
Cocodrilos de Matanzas: Yulieski Remón (GRA), Sammy Benítez (GRA), Yanielquis Duardo (SSP), Rafael Álvarez (CMG), Jenier Álvarez (PRI), José Carlos Quesada (VCL) et Naykel Cruz (MTZ).
Leñadores de Las Tunas: Yankiel Mauri (SSP), Islay Sotolongo (CFG), Fernando de la Paz (CVA), Mailon Tomás Alonso (VCL), Enyer Fernández (GTM), Osmán Caruncho (VCL) et Rodolfo Soris (CMG).
Cachorros de Holguín : Leonel Moas Jr. (CMG), Luis Vicente Mateo (CFG), Richel López (CFG), Juan Danilo Pérez (GRA), Rubén Rodríguez (LTU), Leonardo Alarcón (GRA) et José Luis Braña (SSP).
Industriales : Yunier Batista (CVA), Fernando Betanzo (SSP), Taylon Sánchez (PRI), Alberto Emiliano Hechavarría (IJV), Félix Rodríguez (CFG), Jonathan Bridón (CVA) et Alexei Ricardo (GRA).
Ouragans de Mayabeque: Frederich Cepeda (SSP), Yordanis Samón (CMG), Yeison Martínez (SCU), Leodan Reyes (PRI), Frank Denis Blanco (PRI), Yohannis Hernández (SSP) et Yansiel Ajete (PRI).
Cazadores de Artemisa : Harold Vázquez (SCU), Raidel Sánchez (SCU), Juan Manuel Pérez (PRI), Alexei Ramírez (PRI), Erlis Casanova (PRI), Yordanis García (IJV) et Dairon Casanova (VCL).
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