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Des fonctionnaires du département d'État des États-Unis ont averti lors de réunions tenues le 11 avril à La Havane que l'économie cubaine est en "chute libre" et ont exhorté le régime à mettre en œuvre des réformes avant que la crise ne devienne irréversible.
La mise en garde a été transmise lors de plusieurs rencontres tenues dans la capitale cubaine entre des représentants du gouvernement américain et des membres de l'appareil de pouvoir du régime, a révélé ce vendredi le média américain Axios.
Uno des participants identifiés par la partie américaine était Raúl Guillermo Rodríguez Castro, le petit-fils de Raúl Castro et connu sous le nom de “Raulito” ou “El Cangrejo”.
Le lieutenant-colonel du Ministère de l'Intérieur, âgé de 41 ans, dirige depuis 2016 la Direction Générale de la Sécurité Personnelle, chargée de la protection de la direction gouvernementale.
Selon un haut fonctionnaire du département d'État cité par Axios, Washington a informé les interlocuteurs cubains que les élites politiques du pays font face à une opportunité limitée pour agir avant que la détérioration économique n'atteigne un point irréversible.
La rencontre avait également un symbolisme diplomatique significatif. Selon le même rapport, c'était la première fois depuis la visite il y a une décennie de l'ancien président Barack Obama (2009-2017) qu'un avion du gouvernement américain a atterri à Cuba pour tenir des discussions directes avec des autorités du régime.
Lors des réunions, de multiples échanges ont eu lieu, bien que le département d'État n'ait publiquement confirmé la présence de Rodríguez Castro parmi les participants cubains.
Selon l'évaluation de Washington, cet officiel est considéré comme un interlocuteur clé au sein du cercle de pouvoir qui entoure Raúl Castro, qui, à 94 ans, continue d'être perçu comme une figure centrale dans la structure de commandement du pays.
L'absence de Miguel Díaz-Canel lors des conversations a été interprétée par des sources citées dans le rapport comme un reflet de la perception au sein de l'administration américaine selon laquelle le véritable pouvoir à Cuba ne réside pas dans le président désigné, mais dans l'entourage direct de l'ancien président.
Lors des discussions, la délégation américaine a formulé plusieurs revendications concrètes. Parmi celles-ci figurent des compensations pour les citoyens et les entreprises américaines dont les biens ont été confisqués après la Révolution de 1959, la libération des prisonniers politiques et l'élargissement des libertés politiques pour la population.
Washington a également souligné la nécessité d'avancer vers la tenue d'élections libres et justes dans le cadre de tout processus de changement politique sur l'île.
En plus des revendications politiques, les responsables américains ont évoqué la possibilité de soutenir la restauration de l'accès à internet à Cuba par l'installation de services satellitaires tels que Starlink, une proposition qui a été mentionnée par le passé en raison des restrictions de connectivité auxquelles le pays est confronté.
La délégation a également exprimé des préoccupations concernant la présence sur l'île de groupes de renseignement étrangers, de structures militaires et d'organisations considérées comme hostiles, qui opèreraient avec la permission du gouvernement cubain, à moins de 100 miles (160 kilomètres) du territoire américain.
Les conversations ont eu lieu dans un contexte de profonde crise économique à Cuba, marquée par l'inflation, la pénurie alimentaire, la détérioration des services de base et un mécontentement social croissant, des facteurs qui ont intensifié la pression internationale sur le régime.
Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a renforcé ce message depuis Washington ce vendredi. "Nous ne voulons pas d'une crise humanitaire. Nous voulons forcer le changement et laisser le peuple cubain être libre."
Wright a ajouté que les États-Unis sont prêts à vendre du pétrole et du gaz au secteur privé cubain de manière immédiate, bien que la législation en vigueur exclue expressément le gouvernement et des entités comme le conglomérat militaire GAESA.
Le contexte économique soutient l'urgence du message américain. Selon les projections de l'Economist Intelligence Unit, la l'économie cubaine se contractera de 7,2% en 2026, accumulant une chute de près de 23% depuis 2019. L'île souffre également de coupures de courant qui, dans plusieurs régions, dépassent 20 heures par jour.
Le régime a répondu par une déclaration officielle de Díaz-Canel, émise le même vendredi et coïncidant avec le 65ème anniversaire de Playa Girón : "Cuba ne sera jamais un trophée, ni une étoile" de la constellation américaine.
Le gouvernement cubain a également approuvé aujourd'hui un décret loi créant une catégorie migratoire spéciale pour les Cubains à l'étranger souhaitant investir sur l'île, une mesure que le secrétaire d'État Marco Rubio avait déjà qualifiée d'insuffisante en soulignant que "son système de gouvernement doit changer".
« Le président Trump est déterminé à rechercher une solution diplomatique, si cela est possible, mais il ne permettra pas que l'île s'effondre en une menace plus grande pour la sécurité nationale si les dirigeants de Cuba ne sont pas disposés ou capables d'agir », a averti le responsable du département d'État.
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