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La 44e édition de la Foire Internationale du Tourisme (FitCuba 2026) se déroulera du 7 au 9 mai au format virtuel, une modalité inédit pour cet événement que les autorités présentent comme une opportunité d'élargir la participation internationale et de renforcer la promotion de la destination Cuba.
Des responsables du Ministère du Tourisme (Mintur) ont affirmé ce jeudi que moins de 48 heures après l'ouverture de la plateforme digitale sur le site officiel de l'événement, des centaines de tour-opérateurs et d'agences de voyages de différents pays ont confirmé leur présence.
Parmi les inscrits figurent des opérateurs qui, selon les organisateurs, n'avaient jamais participé à la foire auparavant, a rapporté le journal officiel Granma.
Lors d'une conférence de presse, les directeurs de marketing, de communication et des événements du Mintur, Lessner Gómez, Yadira Ramírez et Sonia Beltrán, ont assuré que le format virtuel pourrait même surpasser la participation des éditions en présentiel précédentes.
La plateforme restera active jusqu'à deux mois après la fin de la foire pour faciliter les échanges entre exposants et visiteurs.
Le programme comprend des visites de stands numériques, des salles de présentation et des compétitions liées à la gastronomie et à la mixologie, ainsi que des rencontres avec des chaînes hôtelières internationales présentes sur l'île, notamment Meliá, Iberostar et Gaviota.
Des entités nationales telles que Palmares, Ecotur et le Campismo Popular participeront également, tandis que, pour la première fois, le secteur privé cubain pourra installer son propre stand virtuel pour promouvoir des produits et des services.
De plus, il est prévu de promouvoir des modalités de tourisme sportif et de santé en collaboration avec des institutions comme le Ministère de la Culture, Cubadeportes et MediCuba.
La feria fonctionnera de 9h00 à 19h00 les 7 et 8 mai, avec des résumés quotidiens des activités les plus pertinentes.
La clôture aura lieu le 9 mai à Varadero, dans le parc Retiro Josone, avec une journée culturelle ouverte au public qui comprendra des promotions de forfaits touristiques, des spectacles et des activités récréatives.
L'annonce arrive au pire moment du tourisme cubain depuis 2002 : l'Île a terminé 2025 avec seulement 1,81 million de touristes internationaux, une chute de 17,8 % par rapport à 2024 et un effondrement de 62 %, par rapport au record de 4,7 millions de visiteurs atteint en 2018.
Dans les deux premiers mois de 2026, Cuba a reçu 112 000 visiteurs de moins que durant la même période de 2025, avec une chute de 30 % rien qu'en février.
La crise énergétique a aggravé la situation. En février, l'absence de carburant Jet A-1 dans neuf aéroports internationaux a entraîné l'annulation de plus de 1 700 vols et le rapatriement de plus de 27 900 touristes canadiens et 4 300 Russes.
Au moins 11 compagnies aériennes ont suspendu leurs opérations vers Cuba, parmi lesquelles Air Canada, Air Transat, Sunwing, Iberia et Turkish Airlines.
Air Transat a prolongé sa suspension jusqu'à la fin octobre 2026, annulant 129 vols programmés, tandis qu'Air Canada ne reprendra pas ses opérations avant le 1er novembre.
Des hôtels de chaînes comme Meliá, Iberostar et Valentín ont temporairement fermé à Varadero, Cayo Coco et Cayo Guillermo entre février et avril.
L'économiste Pedro Monreal a qualifié la situation de "déclin structurel et soutenu" et a souligné que le tourisme cubain n'arrive pas à redresser la tête.
Pese au collapser, le directeur du marketing du Mintur, Lessner Gómez, a déclaré que "nous allons montrer au monde que le tourisme n'est pas mort, que Cuba est toujours vivante".
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