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Le secrétaire d'État Marco Rubio a publié ce dimanche sur son compte Instagram une image prise dans le Bureau ovale de la Maison Blanche avec la légende succincte « Last night » (La nuit dernière), quelques heures après avoir été évacué avec le président Donald Trump et d'autres hauts fonctionnaires pendant la fusillade qui a interrompu le Dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche.
L'incident s'est produit samedi à 20h36 à l'hôtel Washington Hilton de Washington D.C., où se tenait l'événement avec plus de 2 000 participants. Un homme identifié comme Cole Tomas Allen, enseignant de 31 ans originaire de Torrance, Californie, a fait irruption armé d'un fusil de chasse, d'un pistolet et de couteaux au poste de contrôle de sécurité de l'hôtel et a tiré entre cinq et huit coups.
Le Service Secret a neutralisé et arrêté Allen dans le hall avant qu'il ne puisse accéder à la salle principale, évitant une tragédie plus importante. Un agent a subi une blessure légère contenue par son gilet pare-balles ; il n'y a pas eu de victimes fatales.
Parmi les évacués se trouvaient Trump, la première dame Melania Trump, le vice-président JD Vance et plusieurs membres du cabinet, y compris Rubio, Pete Hegseth, Tulsi Gabbard et Kash Patel.
Trump a confirmé l'arrestation cette même nuit sur son réseau social Truth Social : « Le Secret Service et les forces de l'ordre ont fait un travail fantastique. Ils ont agi rapidement et avec courage. Le tireur a été arrêté ».
Dans une conférence de presse d'urgence tenue dans la nuit depuis la Maison Blanche, le président a fait l'éloge du Service Secret et a qualifié le suspect de « personne malade », ajoutant avec ironie : « Personne ne m'a dit que ce travail était si dangereux ».
Un manifeste attribué à Allen, obtenu par le journal New York Post et confirmé par des sources du FBI, révèle que l'assaillant se désignait comme un « Friendly Federal Assassin » et avait pour cible des fonctionnaires de l'administration Trump, priorisant les cibles de rang supérieur à inférieur, « probablement y compris le Président », selon la confirmation du procureur général par intérim Todd Blanche.
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a qualifié l'acte de tentative d'assassinat contre Trump et de hauts responsables, en exigeant la fin de la « violence politique ». Trump, de son côté, a publié sur Truth Social en exigeant d'accélérer la construction d'une salle d'événements sécurisée à la Maison Blanche et a annoncé le report du dîner des correspondants dans 30 jours.
L'image de Rubio dans le Bureau ovale, symbole par excellence du pouvoir exécutif américain, a été interprétée comme un geste de continuité institutionnelle et de force face à l'attaque. L'événement de samedi représente le troisième attaque contre Trump en moins d'un an, ce qui a accru les inquiétudes concernant la sécurité du président et de son cabinet.
Allen a été libéré d'un hôpital et placé sous la garde du Département de Police Métropolitaine de Washington D.C., avec une audience judiciaire prévue pour ce lundi.
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