Le département de la Justice des États-Unis a présenté ce lundi trois charges fédérales contre Cole Thomas Allen, l'homme qui a ouvert le feu lors du Dîner Annuel des Correspondants de la Maison Blanche le 25 avril dernier à l'hôtel Washington Hilton dans la capitale américaine, comme l'a annoncé le procureur général par intérim Todd Blanche.
Les charges sont : tentative de meurtre du président des États-Unis, passible d'une peine d'emprisonnement à perpétuité ; transport interétatique d'une arme à feu pour commettre un crime felony, avec jusqu'à 10 ans de prison ; et usage d'une arme à feu lors d'un crime violent, avec un minimum obligatoire de 10 ans consécutifs à toute autre peine et un maximum de réclusion à perpétuité.
Blanche a détaillé la chronologie de l'affaire : Allen, âgé de 31 ans et résident de Torrance, Californie, a réservé une chambre au Washington Hilton du 24 au 26 avril.
Le 21 avril, il a voyagé en train de Los Angeles à Chicago, puis jusqu'à Washington D.C., où il est arrivé le 24 avril à midi et s'est enregistré à l'hôtel.
La nuit du 25 avril, vers 20h40, Allen s'est approché d'un poste de contrôle de sécurité au niveau de la terrasse de l'hôtel — un étage au-dessus de la salle où le dîner avait lieu — et a traversé le magnétomètre en portant un fusil à pompe calibre 12.
«Un agent du Secret Service a reçu une balle dans la poitrine, mais il portait un gilet pare-balles qui a fonctionné», a déclaré Blanche.
L'agent a survécu grâce au gilet pare-balles et Allen a été neutralisé et arrêté avant d'accéder au salon principal, où se trouvaient environ 2 600 personnes, parmi lesquelles le président Donald Trump et la première dame Melania Trump.
Environ 10 minutes avant l'attaque, Allen a envoyé à sa famille un manifeste d'environ 1 000 mots, signé comme « Cole “visage froid” “tueur fédéral amical” Allen ».
Dans le document, il a identifié comme cibles les «fonctionnaires de l'administration, classés du plus haut au plus bas rang».
Son frère, résident à New London, Connecticut, a alerté la police après avoir reçu le message.
Le Service Secret a émis une déclaration concernant l'incident et le FBI, sous la direction de Kash Patel, a assumé l'enquête fédérale en exécutant des perquisitions dans la chambre d'hôtel d'Allen et dans sa résidence en Californie.
La fiscal fédérale Jeanine Pirro a averti fermement après les accusations : « Que cela soit un message pour ceux qui pensent que Washington D.C. est l'endroit pour exercer la violence politique.
La Constitution et les lois des États-Unis nous permettent d'exprimer nos opinions par notre voix et notre vote.
Ce qu'ils ne permettent pas, c'est de les faire valoir par la violence, en particulier celle dirigée contre le président. Cela est antidémocratique par essence.
Allen, diplômé de Caltech en ingénierie mécanique et titulaire d'une maîtrise en sciences informatiques, a comparu devant un tribunal fédéral ce lundi sans antécédents criminels, selon les déclarations de ses avocats commis d'office.
Trump s'est montré ferme après la fusillade et a diffusé la vidéo de sécurité du présumé tireur quelques heures après l'incident.
Une audience de détention provisoire est prévue pour le jeudi 30 avril à 11 heures à Washington D.C., où il sera déterminé si Allen reste en détention pendant que la procédure judiciaire se poursuit.
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