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American Airlines a inauguré ce jeudi des vols directs entre Miami et Caracas, relançant une ligne suspendue depuis près de sept ans, dans ce que le département d'État des États-Unis a qualifié d'un autre succès du plan en trois phases du président Trump pour le Venezuela.
L'Assistant du Secrétaire d'État pour l'Hémisphère Occidental a déclaré que les vols « constituent un autre succès dans la mise en œuvre du plan en trois phases du président Trump pour le Venezuela, et marquent un progrès important dans le rapprochement entre les États-Unis et le Venezuela, renforçant les liens économiques, élargissant les voyages et le commerce, et soutenant l'augmentation des connexions entre les peuples ».
Le vol inaugural AA3599 a décollé de l'Aéroport International de Miami à 10h16 (heure locale) et a atterri à l'Aéroport International Simón Bolívar de Maiquetía à 13h36, avec l'avion complètement rempli.
L'aéronef a été opéré par Envoy Air, filiale de American Airlines, sur un Embraer E175 sous la marque American Eagle.
Le Département d'État a souligné l'importance du moment avec un message direct : « Pendant presque sept ans, il n'y a pas eu de vols commerciaux directs entre les États-Unis et le Venezuela. Avec le président Trump, nous changeons cela aujourd'hui. Les vols entre Miami et Caracas sont rétablis ».
John Barrett, chargé d'affaires de l'ambassade des États-Unis à Caracas, a qualifié les vols de « jalon historique » et de signe que le Venezuela est « ouvert aux affaires ».
La route avait été suspendue le 28 mars 2019 durant le premier mandat de Trump, en raison de la détérioration des relations diplomatiques avec le gouvernement de Nicolás Maduro.
Le processus de normalisation s'est accéléré après la capture de Maduro le 3 janvier 2026 lors de l'« Opération Résolution Absolue », menée par des forces spéciales américaines à la Fort Tiuna de Caracas.
Maduro et sa femme Cilia Flores ont été transférés au Centre de Détention Métropolitain de Brooklyn, où ils font face à des accusations de narcoterrorisme et de trafic de drogues, avec une peine potentielle de réclusion à perpétuité.
Après cette étape, le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé le plan en trois phases : stabilisation avec un contrôle de jusqu'à 50 millions de barils de pétrole vénézuélien, reprise économique avec un investissement projeté de 100 milliards de dollars, et transition démocratique avec des élections libres avant la fin de 2026.
Le Département des Transports des États-Unis a autorisé les vols d'American Airlines en mars 2026, et l'ambassade des États-Unis à Caracas a rouvert officiellement le 30 mars 2026, après sept ans de fermeture.
El envoyé John Barrett est arrivé au Venezuela le 23 avril pour poursuivre la mise en œuvre du plan, tandis que les équipes de Rubio et de la leader de l'opposition María Corina Machado —Prix Nobel de la Paix 2025— négociaient à Chicago les détails de la transition démocratique.
A partir du 1er mai, Laser Airlines commencera des vols directs quotidiens Miami-Caracas en partenariat avec Global Crossing Airlines, utilisant un Airbus A320 d'une capacité de 150 passagers, tandis que American Airlines prévoit un deuxième vol quotidien sur cette route à partir du 21 mai.
Les autorités vénézuéliennes ont estimé à plus de 100 000 passagers annuels sur la route Miami-Caracas, bien que les prix initiaux reflètent la demande accumulée : les billets aller-retour en classe économique commencent à 1 951 dollars, et en classe affaires, ils dépassent 5 000 dollars.
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