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Le baril de pétrole a dépassé les 120 dollars et l'essence a atteint son niveau le plus élevé depuis le début de la guerre avec l'Iran, avec un prix moyen national de 4,23 $ par gallon enregistré ce jeudi aux États-Unis, selon Univisión.
Le déclencheur de cette escalade est la fermeture du Strait d'Ormuz par l'Iran, en vigueur depuis le 4 mars 2026, en réponse à l'Opération Fureur Épique lancée conjointement par les États-Unis et Israël le 28 février.
Par ce détroit transite 20 % de l'approvisionnement mondial en pétrole, soit environ 20 millions de barils par jour, et le trafic maritime a chuté de 97 % avec plus de 2 000 navires à l'arrêt depuis la fermeture.
Le brut Brent a dépassé les 125 $ le baril mercredi, son niveau le plus haut en quatre ans, tandis que le WTI se négociait près de 108 $ le baril.
Remplir le réservoir d'une berline coûte désormais entre 55 et 65 $, et un camion peut dépasser 100 $.
En California, le gallon tourne autour de 6 $, avec des moyennes dans le comté de Los Angeles qui ont déjà dépassé 6,05 $ au cours du mois d'avril.
Depuis le début du conflit, le prix de l'essence a augmenté de 1,20 par gallon, avec une hausse de près de sept centimes enregistrée seulement mercredi.
Avant le conflit, en janvier et février 2026, l'essence coûtait moins de 3 $ le gallon dans 43 états du pays.
L'impact économique cumulé est considérable : entre le 28 février et le 31 mars, les conducteurs américains ont dépensé 8,4 milliards de dollars supplémentaires en essence, selon le Comité Économique Conjoint du Congrès.
On estime que les ménages dépenseront en moyenne 740 $ supplémentaires tout au long de 2026, les ménages à faibles revenus étant les plus touchés.
Le diesel a également grimpé à 5,46 $ le gallon, augmentant le coût des aliments, des transports et des services de base.
La inflation aux États-Unis a atteint 3,3 % en mars 2026, la plus forte augmentation mensuelle en quatre ans, directement stimulée par la hausse des prix des carburants.
Le 13 avril, le président Donald Trump a ordonné un blocus naval dans le détroit avec 12 navires, 100 aéronefs et 10 000 hommes, et a déclaré qu'il maintiendrait la pression « jusqu'à ce que Téhéran accepte les conditions ».
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a projeté que l'essence pourrait descendre à environ 3 $ le gallon cet été si le détroit rouvre, mais le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a averti que le prix pourrait ne pas descendre en dessous de 3 $ avant 2027.
Une trêve de dix jours médiée par le Pakistan a offert un soulagement momentané, mais le détroit d'Ormuz ne s'est pas rouvert complètement et les prix ont repris leur tendance à la hausse.
Les grands banques de Wall Street, notamment Goldman Sachs et Citi, prévoient que le pétrole restera cher tout au long de l'année, avec des pics possibles entre 140 $ et 150 $ le baril si le blocus d'Ormuz se prolonge au-delà de juin.
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