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L'ancien ambassadeur des États-Unis pour le Venezuela, James Story, a averti mercredi que Washington « perd » si la transition démocratique au Venezuela est retardée.
Story a fait ses déclarations lors d'un forum sur la situation politique en Amérique Latine qui s'est tenu à l'Université Internationale de la Floride (FIU) à Miami, où ont également participé l'activiste cubaine Rosa María Payá et l'analyste Frank Mora.
«Tous les jours où nous ne travaillons pas à la transition vers la démocratie dans le pays, nous perdons le levier que nous avons, le temps qui reste», a affirmé Story, qui a été le principal diplomate américain pour le Venezuela durant la première administration de Donald Trump et ensuite sous l'administration Biden.
L'ancien diplomate a averti qu'une stratégie centrée uniquement sur la normalisation diplomatique ou sur des accords pétroliers pourrait renforcer encore davantage le système politique vénézuélien, au lieu de l'affaiblir.
«Je sais que tout le monde attend le moment où María Corina Machado arrivera… non seulement pour une élection, mais aussi pour la réinstitutionnalisation du pays», a affirmé Story.
Ses déclarations interviennent à un moment de profonde transformation politique au Venezuela.
Le secrétaire d'État Marco Rubio a esquissé un plan en trois phases —stabilisation, récupération et transition— suite à la capture de Nicolás Maduro le 3 janvier 2026 lors de l'opération appelée « Opération Résolution Absolue ».
Le sous-secrétaire d'État Christopher Landau a demandé de la patience, signalant que la transition « a commencé il y a à peine quatre mois », tandis que les États-Unis ont rouvert leur ambassade à Caracas le 14 mars 2026 et ont reconnu officiellement Delcy Rodríguez comme cheffe d'État intérimaire.
Le forum a également abordé la situation à Cuba, avec des positions divergentes. Story a fait la distinction entre les deux pays : « Du moins au Venezuela, il y avait un espace pour l'opposition démocratique... alors je me demande, je me questionne : que pouvons-nous faire à Cuba ? ».
Mora a soutenu que les sanctions économiques, à elles seules, n'ont historiquement jamais produit le changement politique souhaité à Cuba et a souligné que le facteur fondamental est la pression interne, citant les protestations du 11 juillet 2021 comme exemple.
Payá, en revanche, a défendu la pression économique contre le régime cubain : « Les intérêts des criminels qui sont au pouvoir à Cuba doivent être affectés pour les contraindre à se soumettre à la volonté du peuple cubain, qui est une volonté de changement ».
L'activiste a également qualifié de stratégie de peur la récente distribution par le régime d'un guide familial pour faire face à une éventuelle agression militaire. « Le régime cubain intensifie, comme toujours, sa rhétorique, essayant de semer la panique, tandis que les seuls qui ont été et sont violents à ce jour sont les criminels au pouvoir », a-t-elle affirmé.
Le contexte répressif à Cuba soutient cette analyse : l'Observatoire Cubano de Derechos Humanos a documenté 366 actions répressives rien qu'en avril, incluant des détentions, du harcèlement et de la surveillance contre des activistes et des familles de prisonniers politiques, dans un pays où Prisoners Defenders dénombrait 1 214 prisonniers politiques à la fin février 2026.
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