La cubaine Yaniris Diaz (@yani_renaciendo) a partagé cette semaine sur TikTok une critique honnête de son séjour à l'hôtel Meliá Varadero, décrivant une expérience douce-amère marquée par la beauté de la plage, l'attention du personnel et les manquements évidents dans l'offre gastronomique.
Le voyage a été organisé à la dernière minute et entièrement par téléphone via une agence, avec des réservations et des billets envoyés par WhatsApp. Yaniris a dû prendre un vol par La Havane car il n'y avait pas de vols directs disponibles pour Varadero, une difficulté logistique qui reflète les conditions auxquelles de nombreux Cubains sont confrontés pour accéder aux destinations touristiques de leur propre pays.
Concernant les installations, la critique a été positive : « l'hôtel est beau, les chambres sont très jolies, elles semblent rénovées, et la piscine, comme vous pouvez le voir, l'est aussi ». Cependant, le point le plus marquant de sa visite a été la plage : « nos plages n'ont pas de concurrence, pouvoir marcher sur ces sables fins et se baigner dans ces eaux sont les véritables plaisirs de la vie ».
Mais l'expérience a eu ses ombres. «Tu es à Cuba et, en tant que tel, les manques se font sentir», a averti Yaniris, signalant que le buffet était insuffisant durant les quatre jours de son séjour : «il y avait très peu de variété dans les aliments et ils proposaient pratiquement la même chose». La Cubaine a précisé que cela ne l'affecte pas trop personnellement, mais que la question revient si souvent dans ses vidéos précédentes qu'elle a décidé d'être complètement honnête.
En contraste avec les manques matériels, le service du personnel a été salué : « les employés ne savent pas où vous placer ni comment vous servir », a-t-il déclaré en référence à la disponibilité et à la gentillesse des employés de l'hôtel.
Les plaintes concernant la qualité du buffet dans les hôtels cubains sont monnaie courante sur les réseaux sociaux. Ce n'est pas la première fois qu'une cubane partage sa mauvaise expérience dans un hôtel de Varadero, et le débat sur l'écart entre l'image projetée par le tourisme cubain et la réalité vécue par les clients est depuis des années ancré sur les réseaux.
En août 2023, le reggaeton cubain Jorge Junior avait déjà critiqué le Meliá Internacional Varadero avec une phrase qui résume la dégradation accumulée : «de ce que c'était avant à ce que c'est maintenant, il y a un bon chemin», demandant que les étoiles soient retirées à l'établissement.
La critique de Yaniris arrive à un moment particulièrement difficile pour le tourisme cubain depuis des décennies. En 2025, l'île n'a accueilli que 1,8 million de visiteurs, le pire résultat depuis 2002 à l'exception de la pandémie, et au premier trimestre de 2026 les arrivées de touristes à Cuba ont chuté de 48%, avec seulement 298,057 visiteurs entre janvier et mars.
L'occupation hôtelière à Varadero et La Havane tourne autour de 20-21%, des niveaux historiquement bas qui ont conduit le régime à mettre en œuvre une stratégie de « compactage hôtelier » avec la fermeture temporaire d'au moins 30 établissements. Pour tenter d'inverser la tendance, les hôtels cubains ont appliqué des réductions allant jusqu'à 30% en vue de la saison 2026, bien que les carences structurelles — pénurie de nourriture, problèmes d'entretien et crise énergétique — demeurent présentes dans l'expérience réelle des clients, comme le documente l'avis de cette Cubaine.
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