Le président Donald Trump a qualifié ce mardi Cuba de « nation en faillite » et a averti qu'il s'exprimera sur l'île « au bon moment », en réponse à une question directe du journaliste colombien Juan Camilo Merlano, correspondant à Washington pour Noticias Caracol et Blu Radio, qui lui a demandé si le dirigeant cubain Miguel Díaz-Canel « a le temps compté ».
«Ils ne s'en sortent pas bien. Cuba ne va pas bien. C'est une nation en échec. Et nous parlerons de Cuba au moment approprié», a répondu Trump devant les médias, quelques heures avant de partir pour la Chine lors d'une visite d'État prévue dans les prochains jours.
La déclaration est arrivée le même jour où Trump a publié sur son réseau social Truth Social un message au ton similaire : « Aucun républicain ne m'a jamais parlé de Cuba, qui est un pays en échec et ne va que dans une direction : vers le bas ! Cuba demande de l'aide, et nous allons en parler ! En attendant, je m'en vais en Chine ! »
Le message a une dimension géopolitique multiple. La Chine a demandé à Washington le 5 mai dernier de lever les sanctions contre Cuba, à la veille du voyage de Trump à Pékin, ce qui fait des paroles du président un geste adressé simultanément à l'opinion publique américaine, au régime cubain et au président Xi Jinping.
Les déclarations s'inscrivent dans une montée soutenue de la pression maximale contre La Havane. Trump a signé l'Ordonnance Exécutive 14380 le 29 janvier, déclarant le régime cubain une « menace extraordinaire » pour la sécurité nationale, et l'Ordonnance Exécutive 14404 le 1er mai, élargissant les sanctions.
La direction a accumulé plus de 240 nouvelles sanctions et a intercepté au moins sept pétroliers à destination de l'île.
Le résultat sur l'économie cubaine a été dévastateur. Les importations d'énergie ont diminué de 80 % à 90 %, les coupures de courant touchent plus de 55 % du territoire avec des interruptions allant jusqu'à 25 heures par jour, et la contraction économique projetée pour 2026 atteint 7,2 %, selon l'Unité de renseignement de The Economist.
Le 7 mai dernier, le secrétaire d'État Marco Rubio a annoncé de nouvelles sanctions contre GAESA, le conglomérat militaire qui contrôle entre 40 % et 70 % de l'économie formelle cubaine, ainsi que 12 fonctionnaires, sept entités militaires et trois navires.
Rubio a également proposé 100 millions de dollars d'aide humanitaire sous réserve que le régime l'autorise, et il a averti : « Les choses vont changer ».
En parallèle à la pression, Trump a maintenu la porte de la négociation ouverte. Le 1er février, il a confirmé des conversations « au plus haut niveau » avec Cuba depuis Mar-a-Lago et a déclaré « je pense que nous allons conclure un accord ».
En mars, Le New York Times a rapporté que la Maison Blanche a conditionné tout progrès à la sortie de Díaz-Canel, bien que Rubio ait démenti cette version en la qualifiant de « fausse nouvelle ».
Le régime, pour sa part, a rejeté toute possibilité de céder. Le 4 mai, l'ambassadeur cubain auprès de l'ONU a déclaré sur Fox News : «Surrender is not in our dictionary».
Ce même jour, Trump avait décrit Cuba comme « complètement dévastée » lors d'une interview et avait affirmé que « ce serait un honneur de la libérer », bien qu'il ait conditionné toute action concrète à la fin des opérations militaires en Iran : « Peut-être qu'après avoir terminé avec l'Iran, on pourrait faire quelque chose ensuite, un après l'autre ».
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