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Crowley Maritime Corporation, la compagnie maritime basée à Jacksonville, en Floride, a conclu un accord confidentiel pour résoudre la plainte déposée contre elle en vertu du Titre III de la Loi Helms-Burton pour l'utilisation du Port de Mariel, selon les informations de cubatrade.org, le portail spécialisé dans les relations commerciales entre Cuba et les États-Unis.
La demandeuse, Odette Blanco de Fernandez née Blanco Rosell, alléguait que Crowley «trafiquait» avec des propriétés confisquées par le régime cubain en septembre 1960, y compris des intérêts dans la Marítima Mariel et l'Azucarera Mariel, en dirigeant des porte-conteneurs vers la Terminal de Conteneurs du Mariel, au sein de la Zone Spéciale de Développement Mariel (ZEDM).
Le cas a été présenté initialement en décembre 2020 devant le Tribunal de District du Moyen Florida, étant la demande numéro 32 sous la Loi Liberté, et a ensuite été transféré au District Sud de Florida.
Les parties ont atteint un accord de principe le 30 janvier 2026 après une médiation avec le juge à la retraite Michael Hanzman, de la firme Bilzin Sumberg Baena Price & Axelrod LLP.
Le 5 février 2026, le juge Darrin P. Gayles a clos administrativement l'affaire, et le 28 avril 2026, il l'a formellement rejetée avec préjudice par ordre sans papier, une fois que les parties ont présenté leur stipulation conjointe de rejet.
Les parties poursuivies dans l'accord sont Crowley Holdings, Inc., Crowley Maritime Corporation, Crowley Liner Services, Inc., Crowley Latin America Services, LLC et Crowley Logistics, Inc.
Les termes économiques de l'accord sont confidentiels.
Crowley est la seule compagnie maritime américaine à offrir un service régulier vers Cuba, avec quatre départs mensuels depuis le port d'Everglades et des services supplémentaires depuis Jacksonville et la Caroline du Nord, autorisés par le Département du Trésor depuis 2001.
L'entreprise, fondée en 1892 et dirigée par Thomas B. Crowley Jr. en tant que troisième génération familiale, enregistre des revenus de 3,5 milliards de dollars et est le plus grand armateur sous la loi Jones des États-Unis.
La résolution de cette affaire se produit à un moment d'intense activité contentieuse sous le Titre III, avec des accords récents également conclus par American Airlines et Iberostar d'Espagne, tandis que Delta Air Lines fait face à une action en justice active pour ses opérations à l'Aéroport International José Martí de La Havane.
Le Titre III de la Loi Helms-Burton, promulguée en 1996, permet aux citoyens américains et à leurs héritiers de poursuivre en justice devant des tribunaux fédéraux ceux qui « trafiquent » des biens expropriés par le gouvernement cubain sans compensation.
Après avoir été suspendu par tous les présidents depuis sa promulgation, la première administration Trump l'a activé le 19 mai 2019, et la deuxième administration Trump a réactivé le Titre III le 31 janvier 2025, annulant la suspension décrétée par Biden.
Depuis 2019, des dizaines de plaintes ont été déposées dans le cadre de ce mécanisme légal, et aucun cas n'a été porté devant les tribunaux : les résultats ont été principalement des rejets ou des accords confidentiels, comme celui qui met actuellement un terme au litige contre Crowley.
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