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La Administration de la Sécurité dans les Transports des États-Unis (TSA) a terminé cette semaine son évaluation technique dans les aéroports internationaux de Maracaibo et Barcelone, au Venezuela, dans le cadre du processus visant à élargir la connectivité aérienne directe entre les deux pays, selon les informations de l'ambassade américaine à Caracas.
La mission diplomatique a annoncé la nouvelle par le biais d'une vidéo publiée sur X, en intégrant l'évaluation dans le « plan en trois phases du président Trump et du secrétaire Rubio pour le Venezuela ».
«Les États-Unis maintiennent leur engagement à élargir les vols commerciaux, à connecter nos deux pays et à garantir que nos économies prospèrent ensemble», a déclaré l'Ambassade.
Si les aéroports de Maracaibo —capitale de l'état de Zulia, au nord-ouest— et de Barcelone —capitale de l'Anzoátegui, au nord-est— obtiennent la certification de sécurité de la TSA, de nouvelles liaisons directes avec des villes américaines pourraient être ouvertes sans avoir besoin d'une escale à Caracas.
L'évaluation de ces deux terminaux est la prochaine étape d'un processus qui a commencé en février 2026, lorsque la TSA a effectué une inspection similaire à l'aéroport international Simón Bolívar de Maiquetía, qui dessert la capitale vénézuélienne.
Cet antécédent direct a permis la réouverture historique des vols directs Miami-Caracas le 30 avril, le premier service de ce type en presque sept ans, opéré par American Airlines.
Le mardi dernier, United Airlines a annoncé qu'elle restaurera sa liaison Houston-Caracas à partir du 11 août, suspendue depuis juin 2017.
Le secrétaire aux Transports des États-Unis, Sean Duffy, a salué cette annonce en soulignant que « le premier vol de United vers le Venezuela après huit ans représente une nouvelle avancée passionnante dans la relation » entre les deux pays.
Les liaisons directes entre les États-Unis et le Venezuela avaient été suspendues le 15 mai 2019, pendant le premier mandat de Trump, lorsque le Département de la Sécurité intérieure a ordonné l'arrêt de tous les vols commerciaux et de fret en arguant que les conditions au Venezuela « portent atteinte à la sécurité des passagers, des avions et de l'équipage ».
La décision est survenue en pleine crise diplomatique, lorsque Washington a reconnu Juan Guaidó comme président et a imposé des sanctions contre le gouvernement de Nicolás Maduro.
Le point de basculement est survenu le 3 janvier 2026, lorsque des forces américaines ont capturé Maduro lors de la soi-disant « Opération Résolution Absolue ».
Après cet événement, les États-Unis et le Venezuela ont convenu de rétablir leurs relations diplomatiques le 5 mars 2026, et le 14 mars, l'ambassade américaine à Caracas a hissé son drapeau pour la première fois en sept ans.
L'évaluation des aéroports de Maracaibo et de Barcelone représente l'engagement de Washington à étendre cette connectivité au-delà de la capitale vénézuélienne, vers deux des principaux centres économiques et démographiques du pays, ayant de solides liens historiques avec la communauté vénézuélienne aux États-Unis.
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