Le président Donald Trump a écarté ce jeudi que le déploiement du porte-avions USS Nimitz dans les Caraïbes ait pour but d'intimider le gouvernement cubain, affirmant en revanche que l'intention des États-Unis est d'aider le peuple de l'île.
Ante une question directe d'un journaliste sur le fait que le porte-avions ait été envoyé pour exercer une pression sur La Havane, Trump a répondu avec fermeté : « Pas du tout. Nous allons les aider ».
Le mandataire a décrit Cuba comme un pays en total effondrement : « C'est un pays en faillite. Tout le monde le sait. Ils n'ont pas d'électricité, ils n'ont pas d'argent, ils n'ont vraiment rien. Ils n'ont pas de nourriture. Et nous allons les aider. »
Trump a présenté le déploiement en termes humanitaires et d'ouverture pour la communauté cubano-américaine, à laquelle il a dédié un éloge explicite : « Nous avons la population cubano-américaine, une grande partie vivant à Miami et en Floride. C'est un grand groupe de personnes, incroyable, travailleuse. Ce sont de grands Américains ».
Le président a ajouté que son objectif est d'ouvrir Cuba pour que cette communauté puisse revenir et investir : « Nous voulons l'ouvrir pour les cubano-américains afin qu'ils puissent revenir et aider ».
Trump s'est également attribué un rôle historique dans la résolution du conflit avec Cuba : « D'autres présidents ont regardé cela pendant 50, 60 ans. Et il semble que ce sera moi qui le fasse ».
Le tournant discursif contraste avec la rhétorique plus agressive que Trump avait maintenue pendant des semaines.
Le 5 mai dernier, lors d'une interview avec Salem News Channel, il a menacé de déployer l'USS Abraham Lincoln « à quelques centaines de mètres de la côte » cubaine pour « observer comment ils réagissent », conditionnant toute action à la conclusion du conflit avec l'Iran.
El USS Nimitz est arrivé dans les Caraïbes mercredi, jour de l'Indépendance de Cuba, lors d'un déploiement annoncé par le Commandement Sud (SOUTHCOM) qui a décrit le groupe de frappe comme « l'incarnation de la préparation et de la présence, de la portée et de la létalité inégalées, et de l'avantage stratégique ».
La arrivée du porte-avions a coïncidé avec deux actions à fort impact symbolique : la présentation de charges pénales fédérales contre Raúl Castro pour le bombardement d'avionnettes des Hermanos al Rescate en 1996, et un message présidentiel de Trump utilisant la capture de Maduro comme avertissement direct à La Havane : « C'est notre hémisphère et ceux qui le déstabilisent et menacent les États-Unis feront face à des conséquences ».
Le contexte sécuritaire s'est aggravé quelques jours auparavant lorsque Axios a rapporté que Cuba aurait acquis plus de 300 drones militaires en provenance de Russie et d'Iran, avec des discussions sur d'éventuels usages contre la base navale de Guantánamo et Key West, et Politico a rapporté que le SOUTHCOM aurait initié des exercices de planification pour des scénarios de contingence possibles liés à Cuba.
Depuis janvier 2026, l'administration Trump a accumulé plus de 240 sanctions contre Cuba et intercepté au moins sept pétroliers transportant du pétrole destiné à l'île, ce qui a réduit les importations d'énergie de 80 % à 90 % et provoqué des coupures de courant allant jusqu'à 25 heures par jour dans plus de 55 % du territoire cubain.
Trump a été catégorique dans son message de mercredi sur les limites de la tolérance américaine : « Les États-Unis ne toléreront pas un État paria qui abrite des opérations militaires, de renseignements et des terroristes hostiles à 90 miles du territoire américain ».
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