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Des aéronefs militaires américains ont accumulé plus de 150 heures de vols de surveillance et de renseignement autour de Cuba depuis le 4 février 2026, selon un reportage du Wall Street Journal (WSJ) avec des cartes de suivi publiées vendredi dernier.
Les données de position de vol disponibles permettent de suivre plus de 20 missions de reconnaissance, la plupart décollant d'une station navale à Jacksonville, en Floride.
Les aéronefs utilisés incluent l'avion de patrouille maritime P-8A Poseidon, l'avion de renseignement de signaux RC-135V Rivet Joint et le drone de haute altitude MQ-4C Triton, celui qui avait déjà survolé la côte sud de Cuba en avril à environ 49 000 pieds d'altitude, passant près de Pinar del Río, Santiago de Cuba et La Havane.
Certains vols ont été effectués à moins de 64 kilomètres des côtes cubaines, dans la plage permettant de recueillir des informations, et se concentrent principalement sur les zones de La Havane et de Santiago de Cuba.
Le WSJ encadre ces opérations dans le contexte de la pression croissante de l'administration Trump sur le régime cubain, citant deux éléments clés : la suggestion de Trump d'organiser une « prise amicale » de Cuba et le récent procès fédéral contre l'ancien président Raúl Castro pour le renversement d'avionnettes de Hermanos al Rescate en 1996, accusations déclassifiées le 20 mai.
Ce qui attire le plus l'attention des experts, ce n'est pas la fréquence des vols, mais plutôt leur visibilité délibérée.
L'excommandant naval José Adán Gutiérrez a expliqué au New York Times : « Lorsque nous préparons des opérations, nous agissons entièrement dans l'obscurité, nous n'allumons pas le radar pour annoncer notre arrivée. Le fait que ces vols aient été rendus publics délibérément indique essentiellement qu'il y a un message. »
Brian Latell, ancien analyste de la CIA pour Cuba, a déclaré ne pas se souvenir d'un tel déploiement de reconnaissance, même pendant la Guerre froide.
Un fonctionnaire militaire américain a précisé au New York Times que, contrairement à ce qui s'est passé avant l'opération au Venezuela qui a capturé Maduro, ces vols visent à renforcer la pression politique et économique, et non à annoncer une opération militaire.
Cependant, le schéma est identique à celui qui a précédé à la fois cette opération au Venezuela et aux attaques de renseignement précédant des actions conjointes avec Israël contre l'Iran, ce qui maintient l'incertitude sur les véritables intentions de Washington.
La réponse du régime cubain a été un rejet institutionnel. Le vice-ministre des Affaires étrangères Carlos Fernández de Cossío a qualifié la situation de «stratégie de communication calculée à froid» et a averti que ceux qui participeraient seraient «complices d'un éventuel bain de sang».
Le vendredi dernier, l'Institut de l'Aéronautique Civile de Cuba a publié une infographie revendiquant une souveraineté aérienne absolue et invoquant l'Article 1 de la Convention de Chicago de 1944.
Les vols se produisent dans le cadre de l'escalade la plus intense entre les États-Unis et Cuba depuis la Crise des Missiles de 1962 : l'administration Trump a imposé plus de 240 sanctions contre Cuba depuis janvier 2026, a bloqué les envois de pétrole vers l'île depuis février — ce qui a entraîné des coupures de courant allant jusqu'à 30 heures par jour — et a déployé le groupe de combat de l'USS Nimitz dans les Caraïbes le 20 mai dans le cadre de l'exercice Southern Seas 2026, avec un coût estimé à 3 000 millions de dollars.
Renee Novakoff, ex-sous-directrice du Renseignement de la Défense, a résumé la situation ainsi au New York Times : « Normalement, nous ne faisons pas beaucoup des choses qui se passent. C'est pourquoi cela pose un grand problème. »
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