Esther Batista Curiel, petite-fille de Fulgencio Batista et citoyenne espagnole également de nationalité cubaine, valorise l'héritage positif de son grand-père dans une interview avec Tania Costa pour CiberCuba, affirmant que durant son mandat « les bâtiments ne s'effondraient pas, il y avait de la nourriture et il y avait des médicaments », en contraste avec la ruine et la grave pénurie que vit aujourd'hui l'île, après 67 ans de dictature castriste.
Les déclarations ont surgi en réponse aux commentaires de spectateurs de l'émission qui ont partagé des témoignages familiaux sur l'époque de Batista.
Une spectatrice identifiée comme Chabela a écrit que sa mère, qui a vécu sous les deux systèmes, lui a appris que « sans données, on ne peut pas juger » et que « sous Batista, le pauvre avait de quoi manger et n'était pas privé d'électricité ».
Un autre spectateur, Juan Fernández, a ajouté que ses « parents ont toujours dit qu'ils avaient tout avec Batista, qu'on parlait de corruption mais qu'il ne manquait de rien ».
Esther Batista a voulu mettre en balance l'héritage laissé par Batista et celui que laisseront les Castro. « En effet, il n'y avait pas de coupures de courant, il y avait des hôpitaux, il y avait des médicaments, les bâtiments ne s'effondraient pas, il y avait des tunnels, les routes étaient en bon état ».
La petite-fille de l'ancien président a également mis en avant l'origine modeste de son grand-père comme clé pour comprendre son lien avec le peuple cubain.
«Batista venait finalement d'une classe ouvrière. Mon grand-père était très pauvre et était métisse», a-t-il souligné, ajoutant que «c'était un homme qui a tout appris par lui-même et qui venait de la plus grande pauvreté».
La petite-fille de Batista a expliqué que, en regardant un documentaire sur son grand-père, elle a compris que cette origine modeste n'était pas une pose politique : « Ce n'est pas qu'il ait voulu être un homme du peuple, c'est qu'il était un homme du peuple ».
En contrastant cette Cuba avec celle d'aujourd'hui, la petite-fille de l'ancien président n'a pas manqué de fermeté. « Ce n'est pas la Cuba que nous vivons maintenant, qui est une honte. C'est une honte et je souhaite sincèrement que ces gens s'en aillent bientôt. »
La interview a été réalisée le jour après la mise en accusation formelle de Raúl Castro aux États-Unis, le 20 mai 2026, Jour de l'Indépendance cubaine, lorsque le Département de la Justice a porté des accusations contre l'ancien dictateur et cinq anciens militaires cubains pour l'abattage des avions de Hermanos al Rescate le 24 février 1996, qui a coûté la vie à quatre personnes.
Esther Batista, qui n'a jamais visité Cuba pour des raisons politiques, a reconnu la distance entre son analyse rationnelle de l'héritage de son grand-père et le lien affectif qu'elle ressent envers lui. « Pour moi, c'est mon grand-père. Que je n'ai pas connu, mais je vois les souvenirs de mes oncles, de mon père surtout ».
Elle se souvint également d'un geste caractéristique de Fulgencio Batista qui a marqué la mémoire familiale et que plusieurs spectateurs de l'émission ont confirmé : l'ex-président cubain terminait toujours ses discours par les mots « Santé, santé, santé ».
Concernant la reconstruction de Cuba, Esther Batista s'est montrée pleine d'espoir mais réaliste. « Je crois que c'est possible. Cela ne se reconstruira pas du jour au lendemain, mais c'est une tâche que l'on peut accomplir et j'ai confiance en sa réalisation. »
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