Washington vient d'élargir son encerclement autour du cercle de pouvoir cubain, mais une figure clé demeure inchangée : Raúl Guillermo Rodríguez Castro, connu sous le nom de « El Cangrejo », petit-fils de Raúl Castro et responsable de sa sécurité personnelle au sein du MININT, brille par son absence dans la nouvelle série de sanctions publiée hier par l'Office of Foreign Assets Control du Département du Trésor.
Dans cette liste, l'OFAC a inclus le président Miguel Díaz-Canel, sa femme Lis Cuesta Peraza, son beau-fils Manuel Anido Cuesta —résidant à Madrid—, Alejandro Castro Espín (surnommé « El Tuerto », fils de Raúl Castro et figure clé de l'appareil de renseignement cubain) et le fils de ce dernier, Raúl Alejandro Castro Caliz.
Des institutions telles que le Ministère des Forces Armées Révolutionnaires (MINFAR), les Comités de Défense de la Révolution (CDR), l'Institut Cubain d'Amitié avec les Peuples (ICAP) et l'entreprise minière Minera La Victoria SA ont également été sanctionnées.
Les sanctions impliquent le blocage de biens et d'intérêts sous juridiction américaine et l'interdiction pour les citoyens, entreprises ou entités financières des États-Unis d'effectuer des transactions avec les personnes désignées.
Mais «El Cangrejo» n'appara pas. Et ce n'est pas la première fois : il n'a pas non plus figuré dans le tour de sanctions de mai, ce qui a suscité une question qui circule largement parmi les Cubains, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'île : «Et alors, le crabe, c'est pour quand ?»
La réponse la mieux documentée pointe vers une raison stratégique : l'administration Trump l'aurait utilisé comme canal de communication informel avec le cercle intime de Raúl Castro.
En février 2026, Axios a révélé des contacts entre Marco Rubio et « El Cangrejo » concernant une éventuelle transition à Cuba. Washington considère Raúl Castro —et non Díaz-Canel— comme le véritable centre de pouvoir sur l’île, et Rodríguez Castro comme son interlocuteur le plus direct.
En avril, l'administration Trump a confirmé une réunion séparée avec des représentants cubains à La Havane liée à l'environnement de « El Cangrejo ». Ce mois-là, il a été rapporté que le petit-fils de Raúl a essayé d'envoyer une lettre directement à Trump par l'intermédiaire d'un messager lié au MININT, apparemment pour contourner Rubio et atteindre le président.
Sanctionner «El Cangrejo» fermerait ce canal diplomatique informel. Cela expliquerait, du moins pour l’instant, son omission délibérée des listes SDN pendant que Washington exerce une pression maximale sur le reste de l'appareil de pouvoir cubain.
Ce schéma s'inscrit dans une escalade continue depuis le 1er mai, lorsque Trump a signé l'Ordonnance Exécutive 14404, qui a créé un nouveau programme de sanctions avec la capacité d'appliquer des mesures secondaires contre des entreprises étrangères opérant avec GAESA.
Le 7 mai, Rubio a officialisé les premières désignations dans ce cadre. L'OFAC a fixé hier, 5 juin, comme date limite pour que les entreprises étrangères mettent fin à leurs opérations avec le conglomérat militaire cubain.
«El Cangrejo» est le fils de Débora Castro Espín —fille de Raúl Castro— et du défunt Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, qui a été pendant des années le chef de GAESA. Son profil le positionne comme l'un des hommes les plus proches du pouvoir réel à Cuba, en dehors de la structure formelle dirigée par Díaz-Canel.
Alors que le cerbère se resserre autour des ministres, des épouses, des beaux-fils et des enfants, la question demeure sans réponse officielle : jusqu'à quand Washington préservera-t-il ce canal avec l'homme qui protège les arrières de Raúl Castro ?
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