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Mientras l'administration Trump a annoncé ce jeudi un nouveau paquet de sanctions contre Cuba qui incluait la désignation sur la Liste SDN de Ania Guillermina Lastres Morera, présidente exécutive du Groupe d'Administration Entreprises S.A. (GAESA), Raúl Guillermo Rodríguez Castro —connu sous le nom de “El Cangrejo”, petit-fils de Raúl Castro et lieutenant-colonel du Ministère de l'Intérieur (MININT)— a été complètement écarté de toute mesure punitive.
L'exclusion attire l'attention car seulement huit Cubains figurent actuellement sur la Liste SDN —la sanction la plus sévère du Département du Trésor, impliquant le gel des avoirs et le blocage financier— et El Cangrejo n'y figure pas, bien qu'il soit le fils de l'ancien général Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, ancien président de GAESA et premier Cubain sanctionné individuellement par Washington en 2020.
La différence est encore plus évidente lorsque l'on compare le cas cubain à d'autres régimes sanctionnés par les États-Unis. La Russie compte plus de 1 500 personnes physiques inscrites sur la liste des SDN en raison de la guerre en Ukraine ; le Venezuela dépasse le centenaire. Cuba, après plus de six décennies de dictature, le Maleconazo, la Causa 1 de 1989, la mort d'Oswaldo Payá, le décès d'Orlando Zapata Tamayo, la répression contre les Dames en Blanc, le 11J et des milliers de détentions arbitraires documentées, n'accumule guère que huit noms, dont un est déjà décédé.
Tampoco Raúl Castro, Miguel Díaz-Canel ni Alejandro Castro Espín —considéré comme l'un des principaux opérateurs de renseignement du régime pendant des années— ne font partie de la SDN. Les trois font uniquement face à des restrictions migratoires en vertu de la Section 7031(c), une mesure qui interdit l'entrée aux États-Unis, mais ne gèle pas les actifs ni ne bloque les opérations financières.
L'hypothèse la plus solide pour expliquer l'exclusion d'El Cangrejo pointe vers son rôle en tant que canal de communication actif entre Washington et le cercle le plus proche de Raúl Castro.
Depuis février 2026, des conseillers du secrétaire d'État Marco Rubio ont tenudes réunions avec Rodríguez Castro à Basseterre, la capitale de Saint-Christophe-et-Niévès, lors de rencontres décrites par plusieurs sources comme “étonnamment amicales” et centrées sur le “futur” de Cuba.
Le 10 avril, de plus, une délégation du Département d'État a atterri à La Havane lors du premier vol officiel américain depuis 2016, et un haut fonctionnaire a eu une rencontre distincte avec El Cangrejo, selon des rapports confirmés tant par Washington que par le MINREX cubain.
Días après, Rodríguez Castro a tenté d'ouvrir une ligne directe avec Donald Trump par l'intermédiaire d'une lettre envoyée via Roberto Carlos Chamizo González, agent du MININT ayant une couverture d'affaires. L'émissaire est arrivé à Miami le 18 avril avec le document, bien que la tentative de contact n'ait pas abouti.
Le profil d'El Cangrejo au sein de la structure du pouvoir cubain est singulier. Depuis 2016, il dirige la Direction Générale de Sécurité Personnelle de Raúl Castro et contrôle l'accès à l'ancien dirigeant. Bien qu'il n'occupe pas de postes visibles au sein du gouvernement, du Parti Communiste ou du Bureau Politique, il a été récemment aperçu assis aux côtés de membres de l'organe politique suprême du pays lors d'une réunion de haut niveau diffusée par Canal Caribe.
Le sanctionner maintenant aurait signifié fermer l'un des rares canaux de communication ouverts entre l'administration Trump et l'entourage de Raúl Castro, à un moment où Washington exerce publiquement des pressions, mais sans écarter une éventuelle négociation.
Rubio, en annonçant les nouvelles mesures contre GAESA et d'autres fonctionnaires cubains, a assuré que “d'autres sanctions contre le régime cubain viendront dans les jours et semaines à venir”, laissant ouverte la possibilité que l'exclusion d'El Cangrejo soit due à une décision strictement stratégique et non à une absolution politique.
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