Raúl Castro s'est présenté ce vendredi au Théâtre Karl Marx de La Havane pour participer à l'hommage en l'honneur de son 95e anniversaire et du 65e anniversaire de la fondation du Ministère de l'Intérieur (MININT), lors de sa réapparition publique la plus remarquable de l'année, à peine deux semaines après que le Département de la Justice des États-Unis l'ait officiellement inculpé pour l'abattage de deux avions des Frères à la rescousse en 1996.
L'apparition se produit à un moment de tension maximale entre La Havane et Washington. Le 20 mai, le Département de la Justice américain a présenté une accusation formelle contre Raúl Castro avec sept chefs d'accusation : conspiration pour tuer des citoyens américains, quatre chefs d'accusation d'homicide et deux de destruction d'aéronefs, concernant le déroutement du 24 février 1996 au cours duquel quatre cubano-américains ont perdu la vie : Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña et Pablo Morales.
Le jour précédent l'événement, le 4 juin, Washington a également annoncé de nouvelles sanctions contre Miguel Díaz-Canel et des membres de la famille de Raúl Castro, dans une escalade de pression à laquelle le régime cubain a répondu par un déploiement propagandiste de l'événement au Karl Marx.
Le président Díaz-Canel a profité de son discours principal pour défendre l'ancien dictateur nonagénaire avec des références directes à l'accusation américaine. « Ni campagnes ennemies ni fausses accusations ne peuvent ternir son long parcours de services à la patrie », a affirmé le dirigeant, qui a également déclaré : « Raúl est Raúl, dit le peuple dans toutes les tribunes » et « Raúl est Cuba et Cuba ne se touche pas ».
Díaz-Canel a décrit Castro comme un « bouclier moral » et a souligné que « son courage et sa loyauté en ont fait, dès le départ, une cible pour les services de renseignement ennemis et les mercenaires qu’ils ont formés et financés », dans un discours qui mêlait l’exaltation de l’hommage à des avertissements à l’égard des États-Unis.
Le dirigeant s'est également adressé directement à Washington : « Cuba veut la paix. Cuba ne provoque pas, n'attaque pas et ne défie pas. Nous continuons à parier sur un climat de compréhension avec les États-Unis sur la base d'un respect mutuel ». Cependant, il a ajouté : « Si la patrie est attaquée, nous répondrons en légitime défense. Et s'ils tentent d'entrer, qu'il n'y ait aucun doute, il y aura un combat déterminé et ferme ».
Dans l'acte, le ministre de l'Intérieur, Général de Corps d'Armée Lázaro Alberto Álvarez Casas, a lu un message écrit par Raúl destiné aux combattants du MININT. Dans celui-ci, Castro a félicité « avec une profonde fierté » les membres de l'institution et les a qualifiés de « rempart indispensable dans la défense de la souveraineté et de la tranquillité de la nation cubaine ».
Le ministre des Forces Armées Révolutionnaires (FAR), Álvaro López Miera, a remis au MININT la réplique du machette du Général de Brigade Antonio Maceo en tant que reconnaissance institutionnelle. Díaz-Canel a également souligné l'héroïsme des 32 Cubains tombés au combat au Venezuela et a reconnu le commandant nonagénaire Ramiro Valdés Menéndez comme chef fondateur du MININT.
La gala culturelle, dans un théâtre Karl Marx rempli d'officiers du MININT a inclus la participation du pentachampion olympique Mijaín López, qui a dédié son héritage sportif à Raúl Castro dans un geste qui, selon la diffusion de Canal Caribe, a visiblement ému le Général de l'Armée.
Cette apparition publique est l'une des plus notables de Raúl Castro en 2026, année où il avait déjà refait surface en janvier lors de la réception des restes de militaires cubains décédés au Venezuela, et le 1er mai à la Tribune Antiimpérialiste, où il a été décrit comme visiblement affaibli. Bien qu'il ait cédé la présidence à Díaz-Canel en 2018, et trois ans plus tard le premier siège au PCC, la presse d'État continue de le présenter comme «leader de la Révolution cubaine».
L'accusation déposée devant le Tribunal fédéral du district sud de la Floride a pour l'instant une portée principalement symbolique, étant donné que Cuba n'a pas de mécanisme d'extradition avec les États-Unis, mais représente la mesure légale la plus grave prise par Washington contre l'ex-dictateur cubain, qui pourrait faire face à une peine de réclusion à perpétuité s'il était jugé.
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