L'économiste et activiste cubain Manuel Milanés a appliqué à Cuba la célèbre phrase popularisée par le président argentin Javier Milei pour décrire la spirale des changes qui détruit le pouvoir d'achat des Cubains : « Le dollar n'a pas de plafond parce que le peso n'a pas de plancher et cela se passe à Cuba ».
Milanés l'a dit dans une interview avec Tania Costa pour CiberCuba, à un moment où le dollar sur le marché informel cubain atteint de nouveaux records, atteignant 625 pesos cubains (CUP) dimanche dernier, face à un taux de change officiel d'environ 533 CUP.
La conductrice Tania Costa a abordé le sujet avec des données concrètes : « Nous voyons que le dollar et l'euro augmentent brusquement à Cuba et cela ne va pas s'arrêter car le tourisme n'entre pas. De moins en moins d'avions volent, de moins en moins d'argent entre et quand il y en a moins, les prix augmentent. »
Milanés a répondu par une explication basée sur les lois de l'offre et de la demande, les comparant aux lois physiques : « Malheureusement, à Cuba, ce laboratoire nous démontre qu'il existe des lois, tout comme il y a des lois physiques et des lois mathématiques. Tout comme il ne vient à l'idée de personne de se jeter d'un 20ème étage en pensant qu'il va flotter à cause de la loi de la gravité, il existe des lois en économie comme l'offre et la demande. »
Le diagnostic est sans appel : la production nationale cubaine est pratiquement inexistante et le pays dépend des importations payées en dollars. « S'il y a de moins en moins de production nationale, c'est zéro. Si Cuba dépend des importations, les importations sont en dollars », a-t-il souligné.
À cette réalité structurelle s'ajoutent des facteurs qui aggravent la pénurie de devises. Onze compagnies aériennes ont suspendu leurs opérations vers Cuba en 2026, parmi lesquelles Air Canada, Iberia, Air France et Turkish Airlines, et le taux d'occupation hôtelier a chuté à 18,9% au premier trimestre de l'année.
Entre janvier et avril 2026, le tourisme à Cuba a chuté de 46,4%, avec seulement 528.271 voyageurs durant cette période. Milanés l'a résumé par une phrase qui illustre l'effondrement : « Les gens sont tristes car avant, ils vendaient de la joie et maintenant il n'y a même plus ça ».
Le régime perd également des devises sur d'autres fronts : la réduction des entreprises mixtes et l'interruption des traitements de paiement de Visa et Mastercard. Pendant ce temps, le pays se retrouve sans réserves de diesel et de fioul pour soutenir le système électrique, avec des coupures d'électricité de 20 à 22 heures par jour dans certaines zones de La Havane.
Cuba importe près de 80% de sa consommation interne, tout payé en dollars, tandis que la production agricole s'est effondrée : celle des tubercules a chuté de 44 % en 2023, la viande de porc de 93,2 % et les œufs de 43 %.
Pour Milanés, le résultat est mathématique : « L'offre est de plus en plus faible et la demande est de plus en plus forte, car le désespoir du Cubain à s'en aller ou sa nécessité de dollars pour acheter augmente sans cesse. Et si l'offre est moindre et la demande plus forte, il est donc incalculable de savoir à quel point la valeur du peso peut grimper. »
L'économiste a été catégorique en rejetant toute version réformée du système : « Ce n'est pas qu'on puisse faire un meilleur communisme ou un meilleur socialisme. C'est que ça ne fonctionne pas, c'est aussi simple que ça, ça ne fonctionne pas et ne peut pas fonctionner ».
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