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Le Groupe Trafigura, l'un des plus grands commerçants de matières premières au monde, a informé des fonderies chinoises qu'elles ne recevront pas de cargaisons de zinc provenant du projet minier Castellanos, à Cuba, en raison des sanctions imposées par l'administration Trump à l'île.
Selon des sources familiarisées avec le sujet, qui ont requis l'anonymat, l'entreprise a informé les acheteurs qu'elle remplacera ces cargaisons de concentrés de zinc semi-traités par d'autres sources de matières premières.
«Trafigura acquiert des concentrés de diverses sources et continue d'approvisionner ses clients en respectant les sanctions qui lui sont applicables», a déclaré un porte-parole de la société dans un communiqué publié par Bloomberg.
La multinationale, enregistrée à Singapour mais ayant son siège à Genève, en Suisse, détient une participation de 49 % dans Castellanos via la coentreprise Emincar SA, établie avec le gouvernement cubain en 2016, bien qu'elle ne soit pas l'opératrice de la mine.
La mine, située dans la province de Pinar del Río, a une capacité de produire 100 000 tonnes annuelles de concentré de zinc et 50 000 tonnes de concentré de plomb, volumes qui étaient entièrement destinés à la Chine.
L'interruption est un autre signe des tensions auxquelles l'économie cubaine est confrontée alors que l'administration Trump intensifie ses efforts pour forcer un changement de régime. Les importations de carburant ont été paralysées à la suite du blocus américain sur les envois en provenance du Venezuela et d'autres fournisseurs, et les entreprises internationales cherchent à réduire leur exposition au risque.
Le jeudi dernier, Miguel Díaz-Canel et des membres de sa famille ont été l'objet d'une nouvelle vague de sanctions, ainsi que les forces armées cubaines, son réseau de surveillance interne et l'entreprise Minera La Victoria S.A.
La suspension des opérations de Sherritt International dans sa mine de nickel a également porté un coup dur à une économie déjà privée de devises, et des chaînes hôtelières comme Iberostar et Meliá ont cessé leurs opérations sur l'île ces derniers jours.
Jusqu'à la date de l'actualité, la mine Castellanos n'a pas fait l'objet de sanctions directes de la part de Washington, qui continue d'élargir les mesures en vigueur contre le régime cubain. La coentreprise Emincar SA n'a pas répondu aux appels de Bloomberg.
Dans le marché mondial, l'absence des volumes cubains aurait un impact minimal à elle seule. Cependant, les fonderies chinoises de zinc font déjà face à une pénurie historique de matières premières en raison des disruptions dans l'approvisionnement iranien et russe, ce qui aggrave l'effet de cette nouvelle interruption.
Selon l'agence de prix Fastmarkets, les coûts de fusion des concentrés de zinc ont chuté à un niveau historique de -50 dollars par tonne à la fin mai, reflet de la concurrence croissante pour la matière première.
Le zinc a enregistré une hausse d'environ 13 % à la Bourse des métaux de Londres depuis le début de l'année et la semaine dernière, il a atteint son niveau le plus élevé en près de quatre ans, avant de modérer une partie de ses gains.
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