Le président Donald Trump a personnellement appelé l'entraîneur Mauricio Pochettino et le capitaine de l'équipe masculine des États-Unis jeudi soir, veille du premier match de l'équipe à la Coupe du Monde 2026 contre le Paraguay.
Le vidéo de l'appel publié par le USMNT, partagé par l'équipe elle-même sur les réseaux sociaux, montre comment Andrew Giuliani, directeur exécutif du Groupe de Travail de la Maison Blanche pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026, a facilité le contact depuis Irvine, en Californie, où l'équipe nationale effectuait ses dernières séances d'entraînement.
Au début de l'appel, Giuliani a dit au président : « Monsieur le Président, je suis devant 26 champions et un grand entraîneur, le coach Pochettino. Ils sont prêts à sortir et à percer un mur. »
Trump a pris la parole pour faire l'éloge directement du sélectionneur argentin : « Tu es un type fantastique, un entraîneur fantastique... je sais combien les joueurs sont talentueux. Je pense qu'ils ont une très bonne chance d'aller jusqu'au bout. Je veux juste leur souhaiter beaucoup de chance. »
Pochettino a répondu avec gratitude et une promesse : « Merci beaucoup pour votre soutien, Monsieur le Président. Nous allons tout faire pour vous rendre fier, vous et toute la population de ce pays ».
Selon le quotidien USA Today, Trump a également transmis un message de calme à l'équipe : « La pression a disparu. Amusez-vous ».
Le match s'est déroulé ce vendredi au SoFi Stadium d'Inglewood, Los Angeles, avec l'USMNT placé dans le Groupe D aux côtés du Paraguay, de l'Australie et de la Turquie. L'équipe arrive au tournoi en tant qu'hôte avec des figures telles que Christian Pulisic, Weston McKennie, Tyler Adams, Gio Reyna, Folarin Balogun et Tim Weah.
Pochettino, nommé sélectionneur en août 2024, avait prévenu avant la rencontre que le duel contre le Paraguay serait « très, très difficile », saluant le coach paraguayen Gustavo Alfaro. Dans le seul précédent récent entre les deux sélections, les États-Unis avaient battu le Paraguay 2-1 lors d'un match amical en novembre 2025.
Trump n'a pas assisté au match d'ouverture. Il a chargé le secrétaire d'État Marco Rubio de diriger la délégation officielle du gouvernement, accompagné par le secrétaire aux Transports Sean Duffy et le sénateur Markwayne Mullin. Rubio a profité de sa visite à Los Angeles pour se rencontrer bilatéralement avec le président du Paraguay, Santiago Peña, afin de discuter de la sécurité régionale, du commerce et des investissements.
La Coupe du Monde 2026 est le premier tournoi avec 48 équipes et le premier organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. Pour l'administration Trump, l'événement a une charge politique spéciale : le président a revendiqué avoir « lutté » pendant son premier mandat pour que les États-Unis obtiennent l'organisation du tournoi, et la Maison Blanche a consacré plus de 1 000 millions de dollars en dépenses liées à l'événement, y compris 625 millions pour la sécurité.
Selon un fonctionnaire de la Maison Blanche, Trump prévoit d'assister à la finale de la Coupe du Monde le 19 juillet 2026 au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey.
Archivé dans :