Le Commandement sud des États-Unis (SOUTHCOM) a exhibé ce jeudi la puissance militaire du porte-avions USS Nimitz dans des eaux proches de Cuba, lors d'une démonstration de force qui intervient au milieu d'une escalade de tensions sans précédent récemment entre Washington et La Havane.
L'opération a inclus des manœuvres aériennes et des opérations d'armement à bord avec des chasseurs F/A-18 de l'Ala Aérea Embarcada CVW-17, selon des images et des vidéos diffusées par le SOUTHCOM sur ses réseaux sociaux.
En annonçant l'activité, le commandement militaire américain a souligné le rôle stratégique des groupes d'attaque de porte-avions.
«Aucun autre système d'armement ne possède la capacité de réponse, la résistance, la puissance multidimensionnelle, la conscience du champ de bataille et les capacités de commandement et de contrôle d'un groupe de frappe de porte-avions et de son aile aérienne embarquée», a affirmé l'institution.
Le propre USS Nimitz a également diffusé des images de l'opération et a souligné sa présence dans la zone de responsabilité du Commandement Sud sous la devise historique du navire.
La démonstration militaire se déroule dans un contexte particulièrement sensible pour les relations entre Cuba et les États-Unis.
Le porte-avions est arrivé dans les Caraïbes le 20 mai dernier dans le cadre de l'opération Southern Seas 2026, accompagné d'autres unités navales américaines, au milieu de préoccupations croissantes en matière de sécurité régionale et après des rapports concernant une prétendue expansion des capacités militaires cubaines.
Depuis lors, Washington a renforcé sa présence militaire dans la région par le déploiement de forces navales et de contingents de marines, tandis que de hauts responsables américains ont intensifié le ton de leurs déclarations sur Cuba.
À peine un jour avant les manœuvres, le secrétaire à la Guerre des États-Unis, Pete Hegseth, a visité la Base Navale de Guantánamo et a averti que ce serait «imprudent» que Cuba tente de développer ou d'acquérir des moyens militaires capables de menacer l'installation ou le territoire américain.
Lors de sa visite de la base, Hegseth a assuré que les forces américaines sont prêtes à répondre à tout scénario.
La tension est encore montée lorsque le responsable a déclaré par la suite qu'une éventuelle opération pour capturer ou éliminer Miguel Díaz-Canel restait une option envisagée par Washington.
Les autorités cubaines ont réagi en rejetant les déclarations américaines et en accusant Washington de maintenir une posture hostile envers l'île.
Días avant, Díaz-Canel avait averti que les États-Unis évalueraient différents scénarios pour augmenter la pression sur Cuba, y compris une possible intervention militaire directe, une hypothèse que le président a qualifiée de potentiellement catastrophique.
En parallèle, le gouvernement cubain a intensifié ces derniers mois ses messages sur la préparation militaire et la défense nationale.
Les Forces Armées Révolutionnaires ont développé des exercices, des mobilisations et des activités d'entraînement sous la doctrine de la soi-disant « Guerre de Tout le Peuple », tandis que les autorités ont déclaré 2026 comme « Année de Préparation à la Défense ».
La présence de l'USS Nimitz ajoute un fort composant symbolique à ce scénario.
Avec plus de cinquante ans de service actif, le navire est l'un des porte-avions les plus emblématiques de la Marine américaine et réalise actuellement ce qui est considéré comme son dernier grand déploiement opérationnel avant son retrait prévu pour 2027.
Pour cette raison, la démonstration effectuée devant les Caraïbes transcende le domaine militaire et acquiert une dimension politique évidente : montrer une capacité de réponse, projeter du pouvoir dans la région et envoyer un message de dissuasion à l'un des moments de plus grande friction entre Washington et La Havane au cours des dernières décennies.
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