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La Cour suprême des États-Unis a porté ce mardi un coup significatif à l'agenda migratoire du président Donald Trump en rejetant, par six voix contre trois, sa tentative d'éliminer la citoyenneté par naissance pour les enfants de parents sans statut légal, selon un rapport de l'agence Reuters.
Le jugement, rendu dans l'affaire Trump c. Barbara, annule l'Ordre Exécutif 14,160 - signé le 20 janvier 2025, premier jour du second mandat de Trump - et maintient le principe selon lequel toute personne née sur le sol américain est citoyenne du pays, peu importe le statut migratoire de ses parents.
L'avis majoritaire et les votes dissidents
Le président du tribunal, John Roberts, a rédigé l'opinion majoritaire avec le soutien des juges conservateurs et libéraux.
«La citoyenneté, hier comme aujourd'hui, était le droit d'avoir des droits, de participer librement à notre communauté politique. Les rédacteurs du Quatorzième Amendement ont étendu cette promesse à 'toute personne née libre en cette terre'. Aujourd'hui, nous maintenons cette promesse», a affirmé.
Cinq magistrats ont déterminé que l'ordonnance enfreignait directement la 14ème Amendement.
Le sixième vote de la majorité, celui du juge conservateur Brett Kavanaugh, était plus limité : il a indiqué que l'ordre violait la loi fédérale, mais pas nécessairement la Constitution.
Les trois dissidents étaient les juges conservateurs Clarence Thomas, Samuel Alito et Neil Gorsuch.
Que cherchait l'ordre exécutif ?
La Ordonnance Exécutive 14,160 ordonnait aux agences fédérales de ne pas reconnaître la citoyenneté des enfants nés après 30 jours suivant la signature de l'ordonnance, si aucun de leurs parents n'était citoyen ou résident permanent.
Trump avait qualifié la citoyenneté par naissance de « ridicule » dans une interview avec NBC en décembre 2024, et il a même affirmé à tort que les États-Unis étaient le seul pays à la conférer.
En réalité, plus de 30 nations – dont le Canada, le Mexique, le Brésil, Cuba et l'Argentine – reconnaissent ce droit.
Selon les estimations de Migration Policy Institute, environ 255 000 enfants nés chaque année de parents non citoyens auraient perdu ce droit, avec le risque que certains deviennent apatrides et soient exclus de prestations telles que la sécurité sociale et les services de santé.
Une bataille juridique qui a duré plus d'un an
L'ordre a été bloqué dès le premier moment par les tribunaux inférieurs.
Le juge fédéral John Coughenour, à Seattle, l'a qualifiée de « manifestement inconstitutionnelle » et l'a suspendue au niveau national en janvier 2025.
Des procureurs généraux de 18 États, dont la Californie, New York et le Massachusetts, ont déposé des poursuites pour l'arrêter.
En avril 2026, Trump a assisté personnellement aux plaidoiries devant la Cour suprême - un événement sans précédent pour un président en exercice - où les magistrats ont déjà exprimé leur scepticisme quant à la constitutionnalité de la mesure.
Impact sur les familles latino-américaines
La décision d'aujourd'hui revêt une importance particulière pour des milliers de familles latines ayant un statut migratoire mixte, dont les enfants nés aux États-Unis auraient été dans une situation légale incertaine si l'ordonnance avait été appliquée.
Le Leader de la Minorité à la Chambre des Représentants, Hakeem Jeffries, avait averti que «la décision pourrait avoir des conséquences de grande portée dans tout le pays».
Le principe de la citoyenneté par naissance est soutenu par le 14ème amendement, ratifié en 1868, et a été confirmé par la Cour suprême dans l'affaire historique United States v. Wong Kim Ark de 1898. Par ce jugement, la plus haute cour a réaffirmé qu'aucun ordre exécutif ne peut annuler à lui seul un droit constitutionnel en vigueur depuis plus d'un siècle.
La troisième défaite importante de Trump devant la Cour
Cet arrêt représente la troisième défaite importante de Trump devant la plus haute cour ces derniers mois, après l'arrêt de février qui a annulé ses droits de douane généralisés et la décision qui l'a empêché de licencier Lisa Cook de la Réserve fédérale.
Le contraste est frappant : à peine cinq jours plus tôt, la même Cour avait validé des aspects clés de l'agenda migratoire de Trump, y compris la révocation du Statut de Protection Temporaire pour 350,000 Haïtiens et 7,000 Syriens, ainsi que le blocage des demandeurs d'asile à la frontière.
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