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Les étudiants des écoles publiques de Floride apprendront à partir de la prochaine année scolaire sur la mise en accusation fédérale déposée aux États-Unis contre Raúl Castro pour l'abattage de deux avions de Hermanos al Rescate en 1996, après que le Conseil de l'Éducation de l'État a approuvé une modification des normes d'études sociales.
Conformément à des informations de Tampa Bay Times, l'amendement intègre le cas de l'ancien dirigeant cubain dans le programme d'études sur l'histoire du communisme, une initiative soutenue par l'État ces dernières années pour enseigner aux élèves les effets des régimes communistes et leurs principaux épisodes historiques.
La décision a été adoptée sans débat public lors de la réunion du Conseil d'État de l'Éducation et met à jour les normes pour inclure la préoccupation soulevée en mai par le Département de la Justice des États-Unis contre Raúl Castro et cinq autres militaires cubains pour l'abattage de deux avions civils de l'organisation Hermanos al Rescate le 24 février 1996.
Lors de cette attaque, réalisée par des chasseurs de la Force Aérienne Cubaine dans les eaux internationales du détroit de Floride, les pilotes Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña et Pablo Morales ont perdu la vie.
La accusation fédérale met en cause Castro pour des charges de conspiration visant à assassiner des citoyens américains, destruction d'aéronefs et quatre chefs d'accusation d'homicide. Parmi les preuves citées par le Ministère public figure un enregistrement audio dans lequel l'ancien ministre des Forces armées aurait ordonné : « Coupez-les en mer lorsqu'ils apparaissent ».
Avec 95 ans, Raúl Castro demeure hors de portée de la justice américaine en raison de l'absence d'un traité d'extradition entre Cuba et les États-Unis, bien que l'accusation le considère comme un fugitif et envisage des peines pouvant aller jusqu'à la réclusion à perpétuité ou la peine de mort.
Le commissaire intérimaire à l'Éducation de la Floride, Paul Burns, a présenté le changement comme une mise à jour ordinaire des standards académiques, rappelant que l'État révisait périodiquement ses contenus pour intégrer des événements récents. Comme exemple, il a mentionné la modification effectuée en février pour inclure l'arrestation du dictateur vénézuélien Nicolás Maduro par des forces américaines.
Les nouveaux contenus commenceront à être enseignés pendant l'année scolaire 2026-2027.
La Floride a approuvé son programme sur l'histoire du communisme en 2025, conformément à la loi SB 1264 promue par le gouverneur Ron DeSantis, qui a élargi l'enseignement obligatoire sur l'impact des régimes communistes dans différentes parties du monde.
Depuis lors, l'État a progressivement intégré de nouveaux événements liés à Cuba et au Venezuela, consolidant l'un des programmes éducatifs sur le communisme les plus vastes du pays.
L'initiative n'a pas été exempte de critiques. Des académiciens comme Eduardo Gamarra, professeur à l'Université Internationale de Floride (FIU), ont remis en question le fait que les standards introduisent une vision idéologique de l'histoire et privilégient une interprétation propre de la Guerre froide au détriment d'une analyse critique des faits.
En contraste, des dirigeants républicains ont défendu la mesure comme un outil pour préserver la mémoire historique. Après l'annonce de l'accusation contre Raúl Castro, le procureur général de Floride, James Uthmeier, a affirmé que «il ne peut y avoir d'avenir pour une Cuba libre tant que les Castro et leur bande criminelle de voyous restent au pouvoir».
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