Lionel Messi a dédié à son pays natal la qualification de l'Argentine en finale de la Coupe du Monde 2026, dans un message chargé d'émotion, adressé spécialement à ceux qui traversent des difficultés économiques.
Après le retour en force de l'argentin face à l'Angleterre par 2-1 en demi-finale, disputée ce mercredi au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta, la star argentine s'est présentée devant la presse pour dédier la victoire à ses supporters.
«Nous sommes fiers et heureux de pouvoir offrir cette joie aux gens. Nous savons que les coupes du monde sont pour nous spéciales et que nous oublions tout ce que nous avons à endurer, que des gens vivent des situations difficiles, qu'ils n'ont pas de travail, qu'ils ne parviennent pas à joindre les deux bouts, qu'ils se battent constamment, c'est notre vie, c'est ce qui nous est toujours arrivé», a déclaré le capitaine albiceleste.
Le match contre l'Angleterre, rival historique de l'Argentine, a revêtu une charge émotionnelle particulière pour l'équipe et pour les millions de supporters qui l'ont suivie depuis le pays sud-américain.
Messi a reconnu que le match était « un match très spécial pour tous les Argentins » et que c'était « le match que nous ne voulions pas perdre ».
«Je sais que beaucoup de gens sont sortis au monument, à l'obélisque, partout en Argentine. Et rien, pour nous, cela nous remplit de joie de leur apporter ce bonheur», a ajouté le capitaine, visiblement ému.
La victoire est arrivée de manière dramatique : Anthony Gordon avait donné l'avantage à l'Angleterre à la 55e minute, mais l'Argentine a réagi dans les dernières minutes avec un but de Enzo Fernández à la 85e et le but décisif de Lautaro Martínez à la 90+2, de la tête après un centre précis de Messi.
El propre Messi a souligné le mérite historique de ce que le groupe a accompli : «Aujourd'hui, nous avons réalisé quelque chose d'impressionnant, être là jusqu'au dernier jour, jouer une finale du monde, se classer à nouveau parmi les deux meilleurs».
Le capitaine a également souligné la continuité des performances de l'équipe au cours des dernières années : «Nous sommes les meilleurs depuis ces quatre dernières années et aujourd'hui, nous prouvons à nouveau que personne ne nous a rien donné et que tout ce que nous avons accompli vient du terrain.»
Argentina arrive à cette finale en tant que championne en titre, après s'être imposée au Qatar en 2022, et devient la première équipe à disputer deux finales mondiales consécutives à l'ère moderne.
Messi, âgé de 39 ans, traverse un tournoi historique sur le plan personnel : il a marqué huit goals lors de la Coupe du Monde 2026 et 21 dans l'ensemble de sa carrière en Coupe du Monde, devenant ainsi le meilleur buteur de tous les temps lors des Coupes du Monde, après avoir battu le record de 16 buts de Miroslav Klose le 22 juin 2026 contre l'Autriche.
Argentine affrontera Espagne en finale le 19 juillet au MetLife Stadium d'East Rutherford, New Jersey, après que l'équipe espagnole ait éliminé la France sur le score de 2-0 lors de l'autre demi-finale disputée le 14 juillet à Dallas.
«Nous sommes fiers de tout ce que nous avons accompli, de ce que nous offrons aux gens, et nous sommes heureux que les gens puissent en profiter comme ils le font», a conclu Messi, lors de ce qui pourrait être sa dernière finale en Coupe du Monde.
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