Le régime cubain a fixé ce jeudi le prix officiel du gaz propane à 350 pesos (CUP) la bouteille de dix kilogrammes, soit 35 CUP par kilogramme, une décision qui a déclenché une vague de sarcasme et d'indignation parmi les Cubains sur les réseaux sociaux, qui ont souligné la paradoxe central : le gouvernement augmente le prix d'un produit qui a pratiquement disparu du marché étatique.
L'annonce, qui fixe également le prix du gaz manufacturé à 4,97 CUP par mètre cube, représente une hausse de 55 % par rapport au prix précédent de 225 CUP, en vigueur depuis mars 2024, lorsque l'on a avancé que cette augmentation servirait à « éliminer la subvention ».
Maintenant, sans cette justification disponible, la valeur recommence à grimper.
La réaction sur les réseaux sociaux a été immédiate et catégorique. «Ça n'existe pas, peu importe», a résumé un utilisateur dans la publication de CiberCuba sur Facebook le sentiment général. Un autre a simplement écrit : «Quel gaz ? Ha ha ha». Un troisième a été plus direct : «La grande blague du moment. Les tarifs augmentent et où est le produit ?».
V plusieurs commentaires ont souligné la contradiction historique des augmentations successives. « Lorsqu'ils l'ont augmenté à 180 CUP, ils ont déclaré qu'avec ce prix, le subside était éliminé. Quelle est donc la justification pour l'augmenter davantage ? », a demandé un internaute. Un autre a mis en question si le prix officiel aura une application réelle : « La question est de savoir s'ils le vendront à ce prix ou si ce sera un prix symbolique et qu'en pratique, ce sera en USD ? ».
La doute n'est pas infondée. Des plateformes numériques comme Supermarket23, Katapulk et KMCERO vendent des bouteilles de gaz en dollars, entre 24 et 29 USD -équivalent à plus de 15 000 CUP au taux de change informel-, avec une livraison exclusive à La Havane et l'obligation de fournir un cylindre vide.
Sur le marché informel, le prix d'un ballon varie entre 10 000 et 50 000 CUP selon la province.
Un utilisateur a également dénoncé une pratique devenue courante : « On m'a donné le lien pour l'acheter et quand je cliquais, cela indiquait que la page était en réparation, pourtant, ils continuaient à vendre. C'est un business pour certains de revendre. »
«Ce qu'il faut, c'est les mettre en vente une bonne fois pour toutes, sinon nous allons nous retrouver sans forêts à exercer la charbonnière ou à cuisiner au bois», a averti un autre.
L'escalade des prix du gaz liquéfié illustre la crise structurelle de l'économie cubaine : de 110 CUP avant 2021, le prix est passé à 180 CUP en mars de cette année-là, puis à 225 CUP en mars 2024, et maintenant à 350 CUP.
«C'est ce qui se passe quand on augmente le salaire sans soutien productif. Ce qui augmente, c'est l'inflation et non le pouvoir d'achat», a souligné un utilisateur avec une précision économique.
Un autre l'a résumé avec amertume : « Ce n'est pas le problème de le faire monter, c'est la même rengaine qu'on connaît, on te le fait monter, comme tout le reste, et ensuite ça disparaît et il n'y a jamais rien. J'ai déjà cette histoire en tête par cœur. »
La pénurie a des dimensions concrètes et dévastatrices. En avril, 834 000 des 1,7 million de clients de gaz liquéfié à Cuba n'ont pas pu se procurer le produit lors des distributions d'État.
La société CUPET a suspendu indéfiniment la distribution à Santiago de Cuba et dans toutes les provinces orientales depuis janvier, suite à l’interruption des envois vénézuéliens qui a suivi la capture de Nicolás Maduro.
En raison du manque de gaz, des millions de familles cubaines ont repris la cuisson au bois et au charbon, une situation que Díaz-Canel a décrite comme « une résistance créative ».
Le contexte énergétique dans lequel cet annonce est faite aggrave encore davantage la perception du cynisme gouvernemental.
Le 14 juillet, un jour avant l'annonce des nouveaux prix du gaz, Cuba a connu son cinquième effondrement total du système électrique cette année. Le 8 juillet, le pays a enregistré le plus grand déficit énergétique de son histoire : 2,341 MW, ce qui a touché 73 % de la population. Le ministre de l'Énergie, Vicente de La O Levy, a admis en mai que Cuba ne dispose pas de réserves de fuel oil ni de diesel.
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